Namun pertanyaan besarnya tetap: apakah piringan hitam benar-benar terdengar lebih baik daripada musik digital? Untuk menjawab pertanyaan ini, mari kita lihat terlebih dahulu bagaimana musik direkam pada piringan hitam dan dalam sistem digital.
Melansir dari laman The Conversation Rabu (22/4/2026) hari ini, pada piringan hitam, suara direkam dalam alur spiral yang membentang dari tepi luar ke tengah piringan. Alur tersebut berbentuk V, memungkinkan perekaman stereo, karena setiap saluran direkam disatu sisi V. Alur harus dangkal untuk mencegah masalah mekanis, seperti tusukan atau gerakan tiba-tiba yang dapat menyebabkan jarum pemutar melompat.
Alur-alur ini merekam variasi mikroskopis yang proporsional dengan tekanan suara asli. Namun sebelum perekaman, sinyal musik dimodifikasi yang mana suara bass dikurangi dan suara treble diperkuat.
Hal ini dilakukan untuk menyesuaikan dengan cara kerja jarum stylus. Oleh karena itu, pemutar piringan hitam menyertakan sirkuit yang membalikkan proses ini: bass diperkuat dan treble dilemahkan.
Studio rekaman menggunakan format audio profesional dengan kualitas lebih tinggi daripada yang terdapat pada CD. Untuk mencapai hal ini, mereka menggunakan laju pengambilan sampel yang lebih tinggi dan lebih banyak bit per sampel (24 bit).
Hal ini menghasilkan representasi sinyal yang lebih akurat dan mengurangi noise yang muncul selama konversi digital. Namun, file-file ini membutuhkan ruang penyimpanan yang jauh lebih besar dan tidak praktis untuk penggunaan di rumah. Oleh karena itu, file-file tersebut sering diformat sehingga sebuah CD dapat memuat sekitar 80 menit musik (kira-kira 15-20 lagu).
Format perekaman dan pemutaran musik lainnya, seperti MP3 yang populer, adalah model representasi audio yang bersifat lossy (mengurangi kualitas). Ini berarti sebagian informasi suara asli dihilangkan untuk mengurangi ukuran file. Oleh karena itu, kualitasnya akan selalu lebih rendah daripada rekaman vinyl dan CD. Platform streaming menggunakan model ini untuk membuat lagu dimuat lebih cepat dan mengonsumsi lebih sedikit data.
Penting untuk diingat bahwa piringan hitam akan mengalami penurunan kualitas seiring penggunaan karena aus dan robek. Demikian pula CD, jika bukan asli atau disimpan dengan buruk dapat rusak dan mengalami kesalahan dalam membaca sampel digital, yang memengaruhi kualitas audio dan bahkan dapat menyebabkan gangguan pemutaran.
Jika kita melihat contoh konkret, ada nuansa kecil yang membedakan kedua suara tersebut. Kalau membayangkan gitar akustik, pada CD akan ada keheningan total sebelum mulai dimainkan, sedangkan pada piringan hitam akan terlebih dahulu mendengar suara latar yang samar yang memberikan kehangatan.
Demikian pula, pada piringan hitam, suara gesekan jari gitaris pada senar akan terdengar manis dan lembut, sedangkan pada CD akan terdengar lebih tajam, karena CD mereproduksi suara tanpa pelunakan dan lebih metalik.
Meskipun streaming musik digital dan CD seringkali tidak memperhatikan aspek-aspek ini, piringan hitam tetap unggul dalam hal ini. Namun, penting untuk diingat bahwa audio digital menawarkan kualitas yang konsisten. Selain itu, mudah untuk dibawa dan disimpan, sedangkan piringan hitam akan rusak setiap kali diputar dan membutuhkan lebih banyak ruang serta perawatan untuk pelestariannya.
Editor: Aspian Nur
