KORANKALTIM.COM – Pelatih anyar Liverpool Arne Slot menegaskan kalau kesempatan untuk bekerja di klub terbesar di dunia sulit untuk diabaikan saat ia mendapat tawaran tersebut.

Diketahui The Reds menyetujui kesepakatan kompensasi senilai £9.4 juta, setara Rp190 Miliar, dengan klub Belanda Feyenoord April bulan lalu setelah pria berusia 45 tahun itu diidentifikasi sebagai orang yang akan menggantikan Jurgen Klopp di Anfield.

Klopp, yang telah menangani Liverpool sejak Oktober 2015, meninggalkan klub setelah kemenangan di laga terakhir musim ini melawan Wolves awal pekan tadi.

Setelah pertandingan, pria asal Jerman berusia 56 tahun itu meminta para penggemar Liverpool untuk mendukung bos baru mereka dengan meneriakkan “Arne Slot, na na na na na”.

Kontrak tiga tahun Slot di Liverpool secara resmi akan dimulai pada 1 Juni, tergantung pada izin kerja.

“Tentu saja bukan keputusan yang mudah untuk pergi dari klub dimana Anda telah mengalami begitu banyak momen indah dan bekerja dengan sukses dengan begitu banyak orang yang luar biasa,” kata Slot kepada situs web klub Feyenoord.

“Namun sebagai seorang olahragawan, kesempatan untuk menjadi pelatih kepala di Premier League pada klub terbesar di dunia sulit untuk diabaikan,” tegasnya.

Slot membawa Feyenoord meraih gelar Eredivisie 2022-23, sementara musim ini mereka memenangkan Piala Belanda dan finis di posisi kedua di liga.

Manajer umum klub Dennis te Kloese mengatakan kalau mereka sebenarnya tidak ingin melepas seorang pelatih yang sangat berarti bagi klub seperti Arne. “Pada saat yang sama, kami sangat memahami bekerja di klub seperti Liverpool adalah kesempatan yang spesial dan unik baginya. Dengan pemikiran tersebut, kami memulai pembicaraan untuk melihat apakah kami dapat menemukan solusi bersama, dan pada akhirnya kami berhasil,” papar te Kloese.

Diyakini gaya menyerang tim-tim asuhan Slot, kepribadiannya dan kemampuannya untuk mengembangkan pemain merupakan faktor kunci yang membuatnya menjadi pilihan utama Liverpool untuk pekerjaan itu.

Slot mengambil alih posisi manajer Feyenoord pada 2021 dan mengonfirmasi ketertarikannya untuk melatih di Premier League ketika ia dikaitkan dengan Tottenham pada 2023.

Mantan gelandang Liverpool Xabi Alonso, yang memandu Bayer Leverkusen meraih gelar Bundesliga pertama mereka musim ini, juga dikaitkan dengan posisi di Anfield. Namun pemain asal Spanyol berusia 42 tahun ini mengakhiri spekulasi pada bulan Maret ketika ia mengatakan ia akan tetap bersama Leverkusen untuk saat ini.

Ruben Amorim dari Sporting Lisbon juga dilaporkan telah menjadi pesaing untuk mengambil alih posisi Klopp, yang mengumumkan pada bulan Januari ia akan meninggalkan Anfield pada akhir musim 2023-24.

Sebagai mantan gelandang, Slot menghabiskan seluruh karier bermainnya di Belanda, membuat lebih dari 100 penampilan untuk FC Zwolle dan NAC Breda. Setelah pensiun dari dunia sepak bola, ia memulai karir kepelatihannya sebagai pelatih tim muda di PEC Zwolle sebelum pindah ke SC Cambuur untuk menjadi asisten manajer.

Ia pindah ke AZ Alkmaar pada 2017 dan naik pangkat menjadi manajer dua tahun kemudian. Pada musim pertamanya sebagai manajer, mereka berada di urutan kedua, sejajar dengan pemuncak klasemen Ajax, ketika pandemi Covid-19 membuat musim itu berakhir lebih cepat. Slot dipecat pada Desember 2020 ketika muncul kabar ia telah bernegosiasi dengan Feyenoord.

Slot mengambil alih Feyenoord pada musim panas 2021 dan memenangkan Eredivisie bersama klub pada 2022-23 dan berjaya di Piala Belanda musim ini.

Menyusul pengumuman Liverpool mengenai Arne Slot kemarin, Mohamed Salah juga dikonfirmasi  akan tetap berada di Anfield musim depan.

“Kami tahu trofi adalah yang terpenting dan kami akan melakukan segala cara untuk mewujudkannya musim depan. Para penggemar kami layak mendapatkannya dan kami akan berjuang sekuat tenaga,” kata pemain berusia 31 tahun itu di X.

Liverpool menolak tawaran £150 Juta dari Al-Ittihad, setara dengan Rp3 Triliun, untuk Mo Salah pada musim panas lalu, tetapi direktur sepak bola Liga Pro Saudi Michael Emenalo kemudian mengatakan pintu tidak tertutup untuk pemain sayap Mesir itu.

Editor: Aspian Nur