Kanker yang diderita Lundgren bermula pada tahun 2015 , ketika dokter menemukan tumor kanker di ginjalnya. Saat itu, aktor yang memerankan Ivan Drago dalam Rocky IV ini memutuskan untuk merahasiakan kondisinya, sambil melanjutkan karier dan berpartisipasi dalam film-film seperti Aquaman dan Creed 2.
Setelah pengangkatan tumor pertama itu, Lundgren merasakan tak ada masalah, tetapi ketenangan pikirannya tidak bertahan lama. Pada tahun 2020, selama pemeriksaan lain di Swedia para dokter spesialis menemukan tumor baru, satu diantaranya di hati seukuran buah lemon kecil.
Veteran seni bela diri ini mengatakan dalam sebuah wawancara ia menerima prognosis yang sangat buruk. Dokter mengatakan kepadanya hanya punya waktu dua atau tiga tahun untuk hidup meskipun ia menyadari harapannya bahkan lebih pendek lagi.
Menghadapi situasi ini, sang aktor mencari pendapat kedua dan menjalani perawatan yang lebih agresif, termasuk operasi lanjutan. Pada November 2024, ia membagikan video dari ranjang rumah sakit di UCLA untuk mengumumkan ia akan menjalani ablasi paru-paru.
"Saya akan segera menjalani operasi untuk membuang tumor terakhir itu... Karena tidak ada lagi sel kanker di tubuh saya, saya rasa saya akan terbebas dari kanker, jadi saya menantikan prosedur ini," ujarnya saat itu.
Setelah menjalani prosedur, aktor Skandinavia ini merayakan akhir dari perjuangan panjangnya. "Bebas kanker, dengan rasa syukur dan antusiasme untuk masa depan yang cerah. Terima kasih atas semua dukungan kalian, selalu," tulisnya.
Hampir setahun setelah pengumuman itu, aktor tersebut mengatakan dia merasa kuat, aktif dan memiliki prioritas baru mengenai perawatan diri.
"Rasanya senang. Itu adalah perjuangan yang berat selama sekitar lima tahun. Sebenarnya, itu adalah tiga tahun yang sangat buruk, tetapi saya sudah lebih baik sekarang, jadi saya kembali normal, berlatih ," jelasnya kepada PEOPLE.
Meskipun ia mengaku masih bisa melakukan semua yang dilakukan sebelum didiagnosis, ia memilih untuk menyesuaikan intensitas latihannya.
"Saya sudah sedikit lebih tenang. Saya tidak lagi keluar malam. Saya tidak berlatih sekeras dulu, tetapi saya masih pergi ke pusat kebugaran empat atau lima kali seminggu ," ungkapnya. " Saya rasa saya sedikit lebih baik terhadap diri sendiri secara fisik sekarang," imbuhnya.
Filosofi hidup baru ini tidak hanya tercermin dalam latihannya. Seperti yang ia jelaskan, pengalaman ini membuatnya menghargai hal-hal yang sebelumnya luput dari perhatian.
“Setiap hari saya semakin bersyukur atas segala sesuatu yang saya miliki dan segala sesuatu yang telah diberikan alam semesta kepada saya, dan saya mencoba untuk benar-benar menikmati orang-orang yang saya cintai: anak-anak saya, istri saya, dan teman-teman saya ,” papar Lundgren.
Pada tahun 2023, aktor tersebut menikahi pelatih pribadi Emma Krokdal. Lundgren juga memiliki dua putri, Ida dan Greta, dari pernikahan sebelumnya dengan desainer Anette Qviberg dan mengakui penyakitnya merupakan "kebangkitan besar" yang membuatnya mengevaluasi kembali keputusan-keputusannya sebelumnya dan risiko-risiko yang diambilnya.
"Itu membuka mata saya dan menurut saya itu benar-benar pengalaman yang positif. Kalau saja saya tidak menderita kanker, mungkin saya akan melakukan aksi gila dan bunuh diri dengan cara itu, karena sebelumnya terlalu intens ," ucapnya.
Editor: Aspian Nur
