KORANKALTIM.COM - Terletak di Pegunungan Alpen di negara Prancis yang merupakan jantung Eropa, terdapat bandara internasional tercuram di dunia, Bandara Courchevel. 

Bandar udara kecil namun terkenal ini, yang disertifikasi oleh Guinness World Records itu menjadi tantangan bagi para pilot dan sumber rasa ingin tahu bagi para pelancong dari seluruh dunia selama lebih dari enam dekadde.

Desainnya yang unik  dan kondisi ekstrem yang mengelilingi bandar aitu telah menjadikannya ikon sejati penerbangan pegunungan.

Melansir dari laman infobae.com Jumat (16/1/2026) hari ini, konsep bandara dataran tinggi, istilah yang merujuk pada landasan pacu kecil yang terletak tinggi di pegunungan, berasal dari Courchevel. 

Bandara dataran tinggi pertama di dunia muncul dari visi Michel Ziegler yang mempelopori proyek tersebut pada akhir tahun 1950-an. 

Walikota saat itu Émile Ancenay mengizinkan pembangunan landasan pacu pada tahun 1961 dan bandara tersebut diresmikan pada 31 Januari 1962 dengan kedatangan pesawat pertama.

Awalnya, landasan pacu tidak beraspal dan jauh lebih pendek daripada sekarang. 

Hanya pesawat yang dilengkapi ski yang dapat mendarat, asalkan salju tidak terlalu tebal. Landasan pacu diaspal pada tahun 1968, memungkinkan operasi yang lebih teratur dan aman. Kemudian pada tahun 1992 landasan pacu diperlebar, memperkuat posisi Courchevel sebagai pusat strategis di kawasan tersebut.

Saat ini, terminal tersebut terletak 2.008 meter di atas permukaan laut dan berganti nama menjadi Altipuerto Michel Ziegler pada 23 April 2023 untuk menghormati penciptanya.

Ketinggian ini dikombinasikan dengan geografinya yang unik, menentukan banyak karakteristik operasional terminal tersebut.

Ciri paling mencolok dari bandara dataran tinggi ini tidak diragukan lagi adalah desainnya yang miring . Landasan pacu Courchevel memiliki kemiringan 18,66 persen, menjadikannya yang paling curam di dunia di antara bandara internasional Aircraft Owners and Pilots Association (AOPA) . Ujung-ujung landasan pacu memiliki perbedaan ketinggian yang signifikan, memaksa semua pendaratan dilakukan menanjak , sementara lepas landas dilakukan menurun.

Kemiringan curam ini dirancang untuk membantu memperlambat pesawat saat mendarat dan mempermudah akselerasi saat lepas landas, mengingat keterbatasan ruang.

Akibatnya hanya sebagian kecil pilot, kurang dari seratus di seluruh dunia, yang berwenang dan cukup berpengalaman untuk beroperasi di Courchevel. Pesawat yang digunakan oleh terminal ini adalah pesawat bersayap tetap kecil yang dapat membawa hingga 50 penumpang, meskipun helikopter juga sering tiba.

Landasan pacu tersebut tidak memiliki sistem pendekatan instrumen dan penerangan khusus untuk operasi malam hari atau kondisi jarak pandang rendah. “Tanpa radar, komunikasi radio, atau lampu pendekatan, pendaratan sepenuhnya bergantung pada keterampilan pilot ,” jelas para spesialis penerbangan pegunungan. Hal ini, ditambah dengan kondisi cuaca yang selalu berubah, menjadikan Courchevel salah satu bandara paling berbahaya dan ekstrem di dunia.

Terlepas dari risikonya, Courchevel adalah bandara yang ramai sepanjang tahun. Kedekatannya dengan resor ski terkenal dan destinasi wisata mewah menjadikannya sangat menarik untuk penerbangan pribadi. Sejak 2014, hanya satu maskapai penerbangan komersial yang mengoperasikan penerbangan yang menghubungkan Courchevel dengan wilayah Prancis lainnya , sehingga tiket harus dipesan jauh-jauh hari sebelumnya.

Bandara ini memiliki infrastruktur yang sederhana namun fungsional, memiliki hanggar dengan kapasitas sepuluh pesawat, sebuah mobil pemadam kebakaran, sebuah traktor derek, stasiun pengisian bahan bakar, dan dua chalet kecil tempat pilot dan penumpang dapat bertemu sebelum dan sesudah penerbangan mereka. Kombinasi layanan ini memungkinkan pengalaman unik di lingkungan pegunungan yang tinggi.

Karena kurangnya sistem bantuan elektronik dan karakteristik landasan pacunya yang pendek dan curam, bandara ini telah menjadi lokasi banyak kecelakaan selama bertahun-tahun. Meskipun demikian, bandara ini tetap menjadi pintu gerbang pilihan bagi mereka yang mencari akses cepat ke Pegunungan Alpen Prancis dan olahraga musim dinginnya.

Sekilas, keberadaan jalur penerbangan alternatif di dekatnya mungkin tampak mengurangi pentingnya bandara di ketinggian ini. Namun, kombinasi sejarah, eksklusivitas dan tantangan teknis menjadikan Courchevel sebagai landmark unik dalam penerbangan global.

Editor: Aspian Nur