KORANKALTIM.COM - Anda sudah pernah ke Pulau Raja Ampat yang berada di ujung barat laut semenanjung Kepala Burung Pulau Papua, tepatnya di Provinsi Papua Barat Daya? Kalau sudah pernah, beruntunglah anda, karena destinasi wisata itu masuk dalam daftar six of the world's most extraordinary places to dive, enam tempat menyelam paling menakjubkan di dunia.

Ya, mulai dari kepulauan yang terkenal dengan rempah-rempah di Indonesia itu, terumbu karang Fiji yang berwarna-warni hingga selat yang dipenuhi hiu di Polinesia Prancis, keenam destinasi itu menawarkan beberapa pengalaman menyelam paling mendebarkan di dunia.

Melansir dari laman bbc.com Senin (4/5/2026) hari ini, seorang penulis perjalanan yang berbasis di Florida bernama Terry Ward, mencatat lebih dari 500 kali penyelaman selama tiga dekade perjalanan yang telah membawanya ke setiap benua kecuali Antartika. 

“Sejak kali pertama saya menyelam, saya telah mencatat lebih dari 500 kali penyelaman di seluruh dunia, di lokasi-lokasi mulai dari perairan Arktik di sekitar Svalbard hingga Kepulauan Rempah-rempah Indonesia dan danau-danau laut terpencil,” katanya. 

Namun, yang mungkin lebih mendalam, menyelam telah menghubungkannya dengan penduduk setempat yang mencintai tempat-tempat ini dan berusaha sekuat tenaga untuk melindunginya bagi generasi penyelam dan perenang snorkel di masa depan.

Lalu dimana saja enam destinasi wisata diving dunia itu? Berikut rangkumannya;

1. Raja Ampat, Indonesia

Bagi penyelam yang ingin memaksimalkan waktu di air tak ada yang bisa menandingi mantra "makan, tidur, menyelam, ulangi" dalam menyelam dengan kapal pesiar di Raja Ampat, karena hari-hari sepenuhnya berpusat di laut. Dirancang khusus untuk menampung penyelam dalam perjalanan berhari-hari, kapal-kapal khusus ini dilengkapi dengan perlengkapan seperti kompresor udara dan perahu pendamping, mulai dari kapal sederhana dengan tempat tidur susun hingga kapal pesiar mewah yang dilengkapi spa.

Raja Ampat adalah satu dari beberapa tempat terbaik di dunia untuk melakukannya. Terletak di jantung Segitiga Karang, kepulauan terpencil di Papua Barat ini terkenal karena keanekaragaman hayati lautnya, dengan lebih dari 600 spesies karang keras dan 1.700 spesies ikan terumbu, menurut Oceanic Society. 

Sangat umum untuk melihat makhluk-makhluk impian seperti hiu paus, manta, lumba-lumba, penyu laut, dan hiu wobbegong selama pelayaran seminggu.

Meskipun kapal liveaboard modern beroperasi di Raja Ampat, rasanya sangat magis berada di atas kapal phinisi kayu tradisional, meluncur di antara pulau-pulau karst dan lokasi selam di tempat yang diakui sebagai Geopark Global UNESCO dan Cagar Biosfer. Musim menyelam di Raja Ampat berlangsung dari Oktober hingga April.

2. Fiji, Republik Fiji

Republik Fiji yang merupakan negara kepulauan disebut sebagai ibu kota terumbu karang lunak dunia saat snorkeling di Great Astrolabe Reef puluhan tahun lalu. Bahkan dari perairan dangkal, warnanya sungguh menakjubkan dengan warna oranye, ungu, merah muda dan hijau yang berkilauan dari spons, kipas laut, crinoid dan whips. 

Menurut World Wildlife Fund, perairan Fiji mengandung lebih dari tiga perempat spesies terumbu karang keras dan lunak di dunia.  Paus bungkuk yang sedang bermigrasi juga melintasi selat tersebut dari bulan Juli hingga Oktober. Di Great White Wall, lokasi menyelam paling terkenal di kawasan itu, operator menyelam mengatur waktu penyelaman saat air pasang surut, ketika karang lunak berwarna putih cerah sedang mekar penuh di kedalaman sekitar 65 kaki (19,8 m).  

3. Baja California Sur, Meksiko

Dikelilingi hampir di semua sisinya oleh Laut Cortez dan Samudra Pasifik, Semenanjung Baja di Meksiko merupakan koridor migrasi laut dan wilayah paling selatannya menawarkan beberapa spot menyelam terbaik di negara ini.

Seorang fotografer bernama Jay Clue menggambarkan perairan Baja sebagai "jalan raya yang ramai bagi spesies laut migran, menawarkan pertunjukan luar biasa yang berubah setiap musim", mulai dari kumpulan ikan pari terbesar di dunia hingga predator puncak yang kuat dan kawanan ikan raksasa.

Susunan musiman di sini sungguh luar biasa. Dari pertengahan Desember hingga April, paus bungkuk bermigrasi di sepanjang semenanjung dan sering terlihat menyemburkan air di dekat pantai serta terdengar nyanyiannya saat menyelam. Penyelam bebas dan snorkeler dapat berbaur di antara ikan pari mobula saat mereka bergerak melalui Laut Cortez dalam kawanan besar antara Mei dan Juli. Dan dari pertengahan Oktober hingga Desember, marlin bergaris menampilkan pertunjukan bawah air bagi penyelam saat berburu sarden dan makarel migran di Teluk Magdalena.

4. Polinesia Prancis 

Polinesia Prancis adalah satu dari beberapa destinasi hiu terbaik di dunia, mulai dari hiu karang ujung hitam yang memukau pasangan bulan madu di laguna Bora Bora dan Moorea hingga kerumunan padat hiu karang abu-abu di situs selam tingkat lanjut di atol-atol Kepulauan Tuamotu.

Beberapa penyelaman paling mendebarkan ada di selat selatan Atol Fakarava, dimana sering terlihat "dinding" ratusan hiu karang abu-abu melayang mengikuti arus naik di perairan Cagar Biosfer UNESCO. 

"Sebagai suaka hiu, Polinesia Prancis memiliki kepadatan hiu tertinggi di planet ini," kata Yannis Papastamatiou, profesor di Florida International University, yang meneliti ekologi fisiologis dan perilaku predator laut di tempat itu. 

5. Florida, Amerika Serikat

Negara Bagian Sunshine di Amerika Serikat ini terkenal karena Florida Reef Tract, terumbu karang penghalang terbesar di daratan AS (dan bagian dari sistem terumbu karang penghalang terbesar ketiga di dunia), namun negara bagian ini juga merupakan satu dari beberapa destinasi terbaik di AS untuk menyelam di terumbu buatan dan bangkai kapal. 

Dari Kepulauan Keys hingga Panhandle, penyelam dapat menjelajahi bangkai kapal dan keajaiban lain yang sengaja ditenggelamkan, termasuk Reefline baru di Miami, sebuah instalasi seni bawah air pada kedalaman yang cocok untuk snorkeling yang diluncurkan di lepas pantai South Beach pada akhir 2025.

Ada sembilan bangkai kapal utama yang dapat diselami di sepanjang Florida Keys Wreck Trek dari Key Largo hingga Key West, serta lebih banyak lagi yang terlihat dari gedung pencakar langit pusat kota Miami, termasuk MV Princess Britney (kapal bekas penyelundup narkoba yang sengaja ditenggelamkan sebagai terumbu buatan) dan Belcher Barge. 

6. Prefektur Okinawa, Jepang

Maldives mungkin sering menjadi sorotan, tetapi Okinawa di Jepang memiliki reputasi yang kuat dalam hal pari manta. Menurut Rika Ozaki, pemimpin proyek di Japan Manta Project, basis data identifikasi foto pertama untuk pari manta dibuat di sini pada tahun 1970-an. Terumbu karang yang menjulang seperti gunung bawah air di sisi barat laut Pulau Ishigaki merupakan salah satu tempat terbaik untuk bertemu dengan hewan laut ini. 

"Selama musim semi, rombongan perkawinan dapat dilihat di [Ishigaki] di mana jantan mengejar betina dengan harapan membuktikan kesesuaian mereka sebagai pasangan," kata Ozaki. "Ini terlihat seperti tarian bawah air yang magis untuk disaksikan," sebutnya.

Pada bulan-bulan musim dingin, penyelam juga mungkin melihat perilaku makan di permukaan di perairan sekitar Miyako dan Ishigaki. Penyelam tingkat lanjut yang ingin menjumpai pari manta samudra sebaiknya mengunjungi Shimozone, yang dapat diakses melalui Pulau Aka atau Naha.

Editor: Aspian Nur