NEW YORK - Rafael Nadal menapaki kakinya di babak keempat turnamen AS Terbuka 2017. Kepastian itu didapat setelah petenis unggulan pertama menang atas Leonardo Mayer melalui pertarungan sengit empat set 6-7, 6-3, 6-1, dan 6-4 dalam waktu tiga jam dan 16 menit di Stadion Arthur Ashe, Minggu (3/9) kemarin.

“Semua pertandingan sangat ketat, saya sangat senang. Secara mental, saya banyak berjuang sampai saat ini dan saya pikir saya bermain lebih baik,” ungkap Nadal pasca pertandingan. 

Ditanya mengenai kemungkinan pertemuan pertama dengan Federer di semifinal AS Terbuka pekan depan, Nadal mengaku tidak memikirkan pertemuan tersebut. “Saya di babak keempat sekarang, saya tidak terlalu memikirkannya. Jauh sekali, semua pertandingan sangat sulit. Satu-satunya yang saya cari adalah latihan untuk terus bekerja keras dan fokus pada pertandingan berikutnya,” terang Nadal. 

Di tunggal putri, Karolina Pliskova harus susah payah meraih kemenangannya atas Zhang Shuai dari China dalam tiga set, 3-6, 7-5 dan  6-4. Dia harus menghabiskan waktu dua jam 20 menit untuk memenangkan duel ini.

Pada babak keempat atau 16 besar nanti, Pliskova akan menghadapi Jennifer Brady yang sukses mengalahkan Monica Niculescu. Pliskova berharap tidak mengalami masalah pada tangannya seperti dilaga ini. “Saya harus meningkat di pertandingan berikutnya. Semoga ini tidak serius dan saya akan siap untuk pertandingan selanjutnya,” kata Pliskova, seperti dilansir Reuters.

Sementara juara Prancis Terbuka Jelena Ostapenko dikalahkan Daria Kasatkina lewat skor 3-6, 2-6. Sedangkan Naomi Osaka dihentikan oleh petenis kualifikasi Kaia Kanepi dalam pertarungan tiga set 3-6, 6-2, 5-7. (sdc)