Sama-sama mengoleksi tiga poin, Indonesia U-23 ada di puncak klasemen selisih gol usai menang 9-0 dari China Taipei alias Taiwan sementara Turkmenistan hanya menang 4-0 dari lawan yang sama.
Siapa pun yang menang di pertandingan ini akan lolos otomatis ke Qatar, sementara yang kalah menunggu nasib berharap bisa lolos sebagai runner up terbaik.
Tak sekadar lolos ke Piala Asia U-23, tim yang lolos juga berpeluang melaju hingga ke Olimpiade Paris 2024 mendatang. Diketahui, Piala Asia U23 merupakan kualifikasi Zona Asia untuk sepakbola pria Olimpiade Musim Panas 2024. Tiga tim teratas turnamen akan lolos Olimpiade di Perancis mewakili AFC sementara tim terbaik keempat akan memainkan pertandinganPlay-off AFC–CAF untuk kualifikasi.
Garuda Muda sejatinya cukup bermain imbang untuk tetap lolos, namun pelatih Shin Tae-yong tak menginginkan hal itu.
"Tidak ada target lain selain menang. Kami harus menang dan lolos babak kualifikasi, hingga babak terakhir di AFC U-23 tahun depan," kata STY dikutip dari laman pssi.
Pria asal Korea Selatan itu mengakui dirinya Bersama tim pelatih sudah melihat dan mengetahui gaya bermain Turkmenistan. "Kami sudah menganalisa kekuatan Turkmenistan U-23, jadi kami latihan keras untuk bisa mengalahkan mereka," tegas STY.
Turkmenistan punya waktu persiapan lebih baik, enam hari atau lebih panjang ketimbang Timnas Indonesia U-23. Rizky Ridho dkk sudah menjalani latihan terakhir di Satdion Sriwedari Solo Senin (11/9/2023) tadi.
Untuk diketahui, Indonesia dan Turkmenistan sudah pernah berhadapan di Kualifikasi Olimpiade 2012. Dalam pertandingan dua leg, Indonesia kalah kandang-tandang dari Turkmenistan.
Dalam pertandingan di Stadion Gelora Sriwijaya, Palembang, pada 23 Februari 2011, Indonesia kalah 1-3. Gol Titus Bonai dibalas oleh Arslanmyrat Amanow, Aleksander Boliyan dan Wahyt Orazsahedow. Indonesia kembali kalah 0-1 akibat gol dari Ruslan Mingazow dalam pertandingan di Olympic Stadium, Ashgabat pada 9 Maret 2011.
Sementara pelatih Turkmenistan U-23 Ahmet Agamyradov mengaku sudah mengetahui permainan Indonesia dan menyebut persiapan timnya sangat baik usai beristirahat selama 6 hari.
"Persiapan sangat bagus, kami punya satu pekan istirahat sebelum laga," kata Ahmet. "Pemain juga siap untuk laga nanti, kami menunggu hasil yang baik," imbuhnya.
Mengenai kemenangan timnas U-23 Indonesia dengan skor 9-0 atas Taiwan, Ahmet Agamyradov mengaku takjub dan menyebut bila faktor Shin Tae-yong yang sudah mempersiapkan tim sejak lama membuat Garuda Muda menang besar. "Saya juga menonton laga timnas U-23 Indonesia dan mereka sangat kuat. Beberapa pemain juga berpengalaman di timnas senior. Itulah mengapa saya pikir Indonesia sangat kuat. Tetapi kami akan berusaha yang terbaik," tegas Ahmet.
Editor: Aspian Nur
