Diketahui persiapan Garuda Muda Indonesia sempat terganggu oleh penolakan klub melepas pemainnya. Rizky Ridho tidak dilepas oleh Persija, sedangkan Dzaky Asraf tidak diizinkan untuk meninggalkan PSM Makassar. Selain itu dua pemain yaitu Komang Teguh dan Titan Agung juga kena sanksi AFC larangan enam kali bertanding bersama timnas imbas keributan di SEA Games 2023 lalu.
Di Piala AFF U-23 2023, Indonesia sudah pernah sekali menjadi juara saat dimainkan di Kamboja pada tahun 2019 silam dimana saat itu mereka mengalahkan Thailand. Di Grup B ini hanya ada tiga tim yaitu Indonesia, Malaysia dan Timor Leste. Kemenangan di laga perdana sangat penting karena setidaknya bisa membuka jalan menuju semi final.
Pelatih Indonesia Shin Tae-yong menegaskan skuatnya siap menghadapi Harimau Malaya muda malam nanti. "Persiapan kami sangat baik. Kami sudah siap menghadapi Malaysia juga Timor Leste di laga berikutnya," kata STY dilansir dari antaranews.com Jumat (18/8/2023) hari ini
Shin Tae-yong bakal mencoba menurunkan pemain-pemain baru dalam laga ini setelah absennya beberapa pemain ditengah bergulirnya Liga 1. "Saya tidak bisa membawa banyak pemain inti yang bermain di Liga Indonesia. Jadi, banyak pemain-pemain baru di sini," ujar Shin Tae-yong.
Dirinya telah mempersiapkan skuadnya selama empat hari di Thailand. Selain itu, Indonesia banyak menurunkan pemain yang hampir sama dengan SEA Games pada ajang ini. "Karena banyak pertandingan yang menanti jadi harus atur program bersama PSSI dengan baik," ucap STY. "Untuk Piala AFF U-23 ini saya akan mencoba melakukan sesuatu dan mencoba pemain baru," tegasnya.
Sementara pelatih Malaysia U-23 Elangoran Elavarasan merasa senasib timnya dengan pelatih Indonesia U-23 karena tidak bisa membawa pemain pilihannya karena kompetisi dalam negeri yang masih bergulir yaitu Liga Super Malaysia 2023.
“Tantangan kami sama dengan Indonesia, tidak bisa mendatangkan semua pemain yang diperlukan karena kompetisi liga sedang berlangsung,” kata Elavarasan.
Elavarasan mengandalkan para pemain muda di turnamen ini. Dua pemain yang tak bisa dibawa Malaysia U-23 adalah Fergus Tierney yang mewarisi darah Skotlandia dan Daryl Sham yang mewarisi darah Filipina. Keduanya bermain untuk raksasa Malaysia, Johor Darul Tazim (JDT).
Editor: Aspian Nur