KORANKALTIM.COM - Kazuyoshi Miura, pesepak bola profesional tertua di dunia, mencetak gol pertamanya dalam kurun waktu hampir empat tahun pada usia 59 tahun saat membela klub kasta ketiga Jepang, Fukushima United.

Miura mencetak gol pada menit ke-52 yang mengubah kedudukan menjadi 5-0 bagi Fukushima, dalam pertandingan yang berakhir dengan kemenangan 7-0 atas Iwaki Furukawa di ajang Piala Kaisar pada hari Sabtu.

Ini merupakan gol kompetitif pertamanya sejak ia mencetak gol untuk Suzuka PG (kini bernama Atletico Suzuka) saat melawan FC Osaka pada November 2022.

Dijuluki King Kazu di Jepang, ia merupakan salah satu atlet paling dicintai di negara tersebut dan sempat menjadi wajah utama J-League saat liga itu pertama kali diluncurkan pada tahun 1993.

Kazu  mengawali kariernya bersama klub Brasil, Santos, pada tahun 1986 dan juga pernah bermain untuk klub-klub di Italia, Kroasia, serta Australia. Karier panjang penyerang ini akan memasuki musim ke-42 setelah ia memperpanjang masa peminjamannya di Fukushima dari klub J2 League, Yokohama FC, hingga Juni 2027.

Miura bergabung dengan Yokohama pada tahun 2005, namun belum pernah bermain satu menit pun untuk klub tersebut sejak tahun 2020.

Kazu telah mencetak 55 gol dalam 89 pertandingan untuk tim nasional Jepang dan sebelumnya pernah menyatakan keinginannya untuk terus bermain hingga usia 60-an.
Miura lahir pada 26 Februari 1967 di Prefektur Shizuoka. Pada usia 15 tahun, ia membuat keputusan yang mengubah hidupnya: ia meninggalkan Jepang untuk menetap di Brasil, tempat ia melakukan debut profesionalnya bersama Santos pada tahun 1986. Masa baktinya di sepak bola Amerika Selatan hanyalah permulaan dari karier yang akan membawanya untuk mendobrak batasan dan menetapkan tonggak sejarah bagi sepak bola Asia.

Setelah kembali ke Jepang pada tahun 1990, Miura menjadi salah satu tokoh sentral di J-League yang baru dibentuk. Pada tahun 1993, bermain untuk Verdy Kawasaki , ia terpilih sebagai pemain terbaik di musim perdana. Kemampuannya untuk menghindari lawan dan tekadnya di lapangan menjadikannya panutan bagi seluruh generasi pemain sepak bola Jepang.

Tidak puas dengan kesuksesan di dalam negeri, King Kazu mencari tantangan baru di luar negeri. Pada musim 1994-1995, ia menjadi pemain Asia pertama yang berkompetisi di Serie A Italia, bergabung dengan Genoa CFC . Ia juga bermain untuk tim-tim seperti Dinamo Zagreb , Kyoto Sanga , Vissel Kobe , dan Sydney FC , memperkuat reputasinya sebagai salah satu pemain Jepang yang paling dihormati dan dikagumi baik di dalam maupun di luar negeri.

Dekade 1990-an menyaksikan dia menjadi pemain bintang tim nasional Jepang . Mengenakan jersey Samurai Biru , Miura mengumpulkan 91 penampilan dan 51 gol, memainkan peran kunci dalam kemenangan Piala Asia 1992 mereka. Namun, sepak bola terkadang gagal menghargai pengalaman: ketika Jepang mengamankan kualifikasi Piala Dunia pertama mereka, untuk Prancis 1998, pelatih memutuskan untuk tidak memasukkan Miura ke dalam daftar pemain final tak lama sebelum pertandingan pembuka mereka. Pengecualian ini merupakan pukulan berat bagi sang striker, yang telah menjadi figur utama tim selama bertahun-tahun.

Diantara kenangan yang dikenang oleh para penggemar Jepang adalah pertandingan mereka melawan tim nasional Argentina . Pada tahun 1995, selama Piala Raja Fahd di Arab Saudi, Kazuyoshi Miura mencetak gol tendangan bebas melawan Argentina , meskipun Jepang akhirnya kalah 5-1.

Kasus Miura menentang semua logika sepak bola profesional pada umumnya. Menjelang ulang tahunnya yang ke-60, sang striker memperbarui kontraknya dengan Fukushima United hingga Juni tahun depan dan terus menjadi berita utama.

Editor: Aspian Nur