SOUTHAMPTON – Southampton bakal jadi ujian lanjutan bagi skuat Manchester United saat melakoni matchday keenam Premier League Sabtu (23/9) malam nanti di St Mary’s Stadium. Sedang dalam kondisi terbaik, Setan Merah dimungkinkan bisa kembali memetik tiga angka dari tuan ruma yang berada di posisi ke-9 klasemen sementara.

United di pertandingan terakhirnya berhasil mengalahkan Burton Albion di pentas Carabao Cup dengan skor 4-1. Itu artinya MU sejauh ini telah berhasil meraih enam kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhirnya dan sekali imbang. Hebatnya lagi, mereka sudah menceploskan 23 gol dan hanya kebobolan tiga kali saja.

Romelu Lukaku dan kawan-kawan sendiri pasti akan bertekad untuk bisa kembali melanjutkan tren positifnya tersebut. Sebab kemenangan juga akan menjadi bekal yang bagus sebelum mereka berlaga di Liga Champions di kandang CSKA Moscow tengah pekan depan. “Menurunkan tensi permainan tentu tak akan kami lakukan. Pemain sudah dalam trek yang benar dan terus memberikan kegembiraan. Saya berharap itu bisa dipertahankan,” kata Mourinho.

Mourinho bisa memainkan komposisi pemain terbaiknya. Romelu Lukaku, Heinrikh Mkhirtaryan, Nemanja Matic dan David De Gea akan main setelah istirahat tengah pekan kemarin di Carabao Cup 2017.

Sementara Mauricio Pellegrino yakin anak asuhnya bisa kembali meraih hasil bagus setelah meraih kemenangan  0-1 saat bermain di kandang Crystal Palace. Sebelum lawan Palace, mereka dikalahkan Watford 0-2 dan ditahan imbang Huddersfield 0-0. Mereka juga sempat dikalahkan oleh Wolverhampton di ajang Piala Liga, meski sebelumnya menang 3-2 atas West Ham. “Masalah kami hanyalah menciptakan peluang dan gol. Kalau kami bisa mengatasi itu, setidaknya tim ini bisa berada di papan atas,” tegas Pellegrini.

Sang pelatih mengandalkan Virgil Van Dijk dan Pierre-Emile Hojbjerg untuk merepotkan United. Manuel Gabbiadini jadi senjata di barisan depan yang diharapkan bisa memberikan mimpi buruk untuk United pada laga ini.  (bbc)