LONDON - Chelsea resmi mengkonfirmasi penandatanganan mereka untuk bek Jerman, Antonio Rudiger, yang bergabung dari AS Roma dengan biaya 34 juta Pounds atau sekitar 587 miliar rupiah untuk durasi selama lima tahun.

Pemain berusia 24 tahun itu menjadi pemain baru kedua juara Premier League pada bursa musim panas ini menyusul perpindahan bebas agen mantan kiper Manchester City, Willy Caballero. Rudiger sendiri bersinar saat berada di Serie A, dan ia juga telah berada dalam radar Antonio Conte pada musim panas lalu sebelum akhirnya mengalami cedera yang membuat peluang transfernya runtuh.

Chelsea memang butuh bek baru menyusul kepergian John Terry di musim panas ini. Di Roma, Ruediger terbiasa dimainkan di pola empat atau tiga bek. Dalam pola empat bek, eks Stuttgart itu bisa dimainkan di tengah maupun di sayap kanan. Dua musim di Roma, Ruediger menjadi andalan di lini belakang. Dia berduet dengan Kostas Manolas di musim pertamanya, lalu keduanya menjalin trio bersama Federico Fazio.

Musim lalu dia membantu Roma menjadi tim dengan jumlah kebobolan terendah kedua setelah Juventus, yakni hanya 38 gol. Pertahanan kukuh itu pula yang membawa Roma finis sebagai runner-up.

Setelah resmi bergabung dengan Chelsea, bek timnas Jerman itu mengucapkan salam perpisahan dengan AS Roma dan antusias menyambut perjalanan barunya. “Perpisahannya tidak mudah untuk saya karena saya sangat menikmati bermain untuk @officialasroma dengan para suporternya dan saya punya banyak teman di tim,” ungkap Ruediger di akun instagram-nya.

“Tapi ketika saya mendengar tawaran dari @chelseaFC, saya harus memikirkannya dan menyadari bahwa dalam hidup Anda tak pernah tahu apakah akan mendapatkan kesempatan kedua. Bagi saya Premier League adalah liga paling menantang di dunia dan Chelsea dengan Antonio Conte dan gaya pertahanannya akan jadi langkah maju berikutnya untuk saya,” imbuhnya. (bbc)