ALICANTE – Spanyol dalam beberapa pekan terakhir jadi sorotan setelah adanya keinginan dari Catalunya untuk memisahkan diri dari ne­gera tersebut dan membentuk negara sendiri. Saat situasi ini menghangat ditandai dengan bentrokan pihak keamanan dengan pendukung referendum, timnas Spanyol harus tetap berlaga di kualifikasi Piala Dunia 2018 dan Albania yang akan datang ke Estadio Jose Rico Perez, Alicante, Spanyol Sabtu (7/10) dinihari nanti untuk menantang tuan rumah yang berambisi lolos secepatnya ke Rusia tahun depan dari Grup G.

Spanyol saat ini berada di posisi teratas klasemen dengan 22 poin, selisih tiga angka dengan Italia di posisi kedua. Baik Spanyol dan Italia tinggal menunggu waktu untuk lolos, hanya siapa yang jadi juara grup akan ditentukan dalam dua laga terakhir.

Pelatih Spanyol Julen Lopetegui menegaskan fokus anak asuhnya terhadap laga ini. “Kami tidak ingin berbicara di luar sepakbola. Urusan referendum itu diluar konsentrasi kami. Yang pasti kami ingin secepatnya lolos ke Rusia dan kuncinya hanya satu, menang,” tegas Lopetegui. “Saya juga memastikan pemain tetap kompak seperti saat situasi tak ada referendum,” imbuhnya.

Di lapangan, masalah utama Lopetegui terjadi di lini depan. Alvaro Morata yang selama ini jadi andalan sebagai penyerang utama mengalami cedera. Stok penyerang tengah berkualitas pun sangat terbatas. Solusinya, Lopetegui harus memakai penyerang palsu atau false nine.

Itu artinya  Isco dan Pedro jadi pilihan. untuk menjadi false nine. Kapasitas keduanya juga sudah tidak perlu diragukan karena biasa memerankan posisi tersebut sebelumnya. Selain itu, dukungan lini tengah juga sangat kuat.

Sementara tim tamu masih punya kans ke Piala Dunia meskipun sangat tipis. Albania kini berada di posisi ke-3 klasemen dengan 13 poin. Tertinggal enam poin dari Italia yang berada di posisi kedua. “Tak ada yang tak mungkin di sepakbola,” sebut Panucci.

Pada pertemuan pertama lalu di Albania, Spanyol menang 0-2 dan dalam sejarah pertemuan kedua negara memang Albania tak pernah mampu mengalahkan Spanyol, bahkan di pertandingan nanti tuan rumah diprediksi bisa menang kembali dengan jumlah digit lebih dari dua gol. (lbc)