Pemilihan nama Artemis sendiri merupakan referensi langsung ke mitologi Yunani. “Artemis adalah saudara kembar Apollo dan dewi Bulan dalam mitologi Yunani. Sekarang, ia melambangkan perjalanan kembali ke Bulan,” tulis situs web National Aeronautics and Space Administration (NASA) atau Badan Antariksa Nasional Amerika Serikat.
Upaya yang dilakukan NASA bertujuan untuk mengembalikan astronot dan gelombang baru muatan sains serta demonstrasi teknologi ke permukaan bulan. Hubungannya ada dua, dewa tersebut mewakili Bulan dan juga merupakan saudara perempuan Apollo.
Artemis, putri Zeus dalam mitologi dikaitkan dengan perburuan dan satwa liar, tetapi hubungannya dengan bulan yang membenarkan pemilihannya untuk proyek yang akan mencapai wilayah yang belum pernah dijelajahi secara langsung sebelumnya.
Semua misi Apollo, enam misi secara total meliputi pendaratan pertama pada tahun 1969 yang terakhir pada tahun 1972, mendarat di lintang tengah atau tropis bulan.
Menurut NASA, ekspedisi Artemis yang akan datang bertujuan untuk membawa para astronot menginjakkan kaki di tempat yang belum pernah dikunjungi manusia sebelumnya: kutub selatan bulan.
Namun, masih ada lagi. Misi ini akan menggunakan kapsul Orion, yang akan didorong dalam perjalanannya oleh roket Space Launch System sepanjang 98 meter. Nama kapsul tersebut juga merujuk pada mitologi Yunani yang mana Orion adalah seorang pemburu raksasa, putra Poseidon yang setelah kematiannya ditempatkan sebagai rasi bintang atas perintah Zeus atau Artemis, menurut berbagai versi legenda.
Lalu bagaimana NASA memilih nama untuk misi dan programnya? “Nama-nama yang diberikan kepada proyek dan program penerbangan luar angkasa tidak berasal dari satu sumber atau metode saja. Beberapa didasarkan pada mitologi dan astrologi, yang lain pada legenda dan cerita rakyat. Beberapa membangkitkan peristiwa sejarah. Beberapa didasarkan pada deskripsi sederhana dari misi mereka, yang sering menghasilkan akronim,” tulis mereka dalam situs tersebut Jumat (3/4/2026) hari ini.
Artemis adalah satu dari beberapa dewa yang paling kuat dan kompleks dalam jajaran dewa Yunani. Ibunya adalah Titaness Leto. Karena itu Hera, istri Zeus, melarangnya melahirkan di tempat yang terkena sinar matahari.
Leto akhirnya menemukan tempat berlindung di pulau terapung Delos, tempat Artemis lahir pertama kali. Luar biasanya, bayi yang baru lahir itu segera membantu ibunya selama persalinan yang panjang dan menyakitkan dari saudara laki-lakinya, Apollo, yang juga menjadikannya dewi persalinan dan pelindung wanita hamil.
Pada usia tiga tahun, Artemis duduk di pangkuan ayahnya Zeus dan meminta sembilan permintaan untuk menentukan hidupnya, diantaranya tetap perawan selamanya, memiliki busur dan anak panah (buatan Cyclopes), mengenakan tunik pendek agar bisa berlari bebas dan memerintah pegunungan dan hutan.
Tidak seperti dewa-dewa lain yang tinggal di Gunung Olympus, Artemis lebih menyukai hutan yang belum tersentuh, ditemani oleh para nimfa pemburunya dan digambarkan dengan busur perak dan tempat anak panah. Hewan sucinya adalah rusa.
Artemis juga memiliki sisi yang kejam. Mitos-mitos tertentu menjelaskan aspek gelap, kejam dan pendendam. Meskipun sebagai pelindung alam, ia ditakuti karena temperamennya.
Beberapa mitos yang paling terkenal menggambarkan hukuman yang diberikannya kepada mereka yang menentangnya. Actaeon, seorang pemburu yang secara tidak sengaja melihatnya mandi telanjang, diubah menjadi rusa jantan dan dimakan oleh anjing-anjingnya sendiri. Callisto, satu diantara yang melanggar sumpah kesuciannya setelah ditipu oleh Zeus, diubah menjadi beruang.
Editor: Aspian Nur
