"Kami telah bekerja keras dan pantas mendapatkannya. Ini luar biasa," ujar Shai usai pertandingan.
Indiana Pacers terkejut dengan cedera yang dialami pemain bintang mereka Tyrese Haliburton di akhir kuarter pertama. Haliburton mengalami cedera achilles dan meninggalkan lapangan dengan menangis, hal mana yang mempermulus langkah Thunder jadi juara karena ketidakhadiran pemain 25 tahun itu.
Gilgeous-Alexander yang dinobatkan sebagai MVP Final mencetak 29 poin dan memberikan 12 assist, sementara Jalen Williams mencetak 20 poin dan Chet Holmgren menambahkan 18 poin untuk Thunder.
Ini adalah gelar juara kedua bagi klub franchise tersebut setelah sebelumnya bernama Seattle SuperSonics dan memenangkan gelar NBA pada tahun 1979 sampai akhirnya pindah ke Oklahoma City pada tahun 2008.
Pacers yang memiliki rekor 10-15 setelah 25 pertandingan dan berusaha menjadi tim pertama dalam sejarah NBA yang mengubah awal musim yang buruk menjadi gelar juara sempat memimpin 1-0 dan 2-1 dalam seri ini, tetapi mereka tidak cukup kuat di akhir pertandingan.
Oklahoma City memenangkan 84 pertandingan antara musim reguler dan playoff, menyamai rekor Chicago Bulls musim 1996-97 sebagai yang ketiga terbanyak dalam satu musim.
Tim tuan rumah kini memiliki rekor 16-4 di Game 7 Final NBA dan Thunder menjadi juara ketujuh dalam tujuh musim terakhir, sebuah periode kesetaraan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah NBA.
Pacers sejatinya sudah berjuang keras tanpa Haliburton apalagi mereka didukung penampilan luar biasa dari TJ McConnell, namun hal itu tidak cukup untuk menghalangi OKC meraih kemenangan.
Haliburton yang telah mengalami masalah kaki sepanjang seri final NBA berlangsung merasakan cedera betisnya kambuh betisnya di Game 5 namun terus bermain hingga Game ke 7 ini dan memulai dengan meyakinkan karena mencetak tiga tembakan 3 poin dari jarak jauh.
“Saya pikir saya harus sebijaksana yang saya inginkan,” kata Haliburton sebelum Game 6 pekan lalu.
“Harus memahami risekonya (cedera). Saya ingin bermain. Saya akan melakukan segala upaya untuk bermain. Itulah kenyataannya,” ucapnya lagi.
John Haliburton mengatakan kepada reporter pinggir lapangan ABC Lisa Salters kalau putranya itu dikelilingi oleh keluarga dan menonton pertandingan di ruang ganti Pacers.
“Dia mengatakan bahwa Tyrese sedang berjuang sebaik mungkin dalam situasi ini,” kata Salters dalam siaran tersebut.
Editor: Aspian Nur
