Juara dunia tujuh kali ini menandatangani kontrak dengan Ferrari pada Januari tahun lalu, namun komitmen kontrak dengan Mercedes membuat ia tidak bisa melakukan kontak substantif hingga akhir 2024.
“Ada beberapa hari yang Anda tahu akan Anda kenang selamanya dan hari ini, hari pertama saya sebagai pembalap Ferrari, adalah salah satu dari hari-hari itu,” katanya dalam sebuah unggahan di Instagram.
“Saya cukup beruntung untuk mencapai hal-hal dalam karier saya yang tidak pernah saya pikirkan sebelumnya, tetapi sebagian dari diri saya selalu berpegang pada mimpi untuk membalap dengan warna merah. Saya sangat senang bisa mewujudkan mimpi itu hari ini dan saya tidak sabar untuk melihat cerita apa yang akan ditulis bersama,” katanya lagi.
Hamilton menghabiskan hari pertamanya dengan bertemu dengan orang-orang penting dan mengenal lebih dekat dengan pabrik dan tim.
Ferrari mengajak pembalap berpaspor Inggris itu berkeliling bersama bos tim Frederic Vasseur dan chief executive officer Benedetto Vigna ke rumah Fiorano dan garasi pit, termasuk melihat-lihat kantor yang terkenal, tempat (pendiri) Enzo Ferrari mengawasi timnya bekerja.
“Hamilton kemudian kembali ke markas Scuderia, dimana ia bertemu dengan tim manajemen dan (wakil ketua) Piero Ferrari, sebelum memulai program total imersi selama satu hari penuh, mengunjungi semua departemen yang berbeda untuk mengenal tim,” ujar Ferrari dalam rilis mereka.
“Pekerjaan akan berlanjut dengan lebih banyak pertemuan teknis dan pengarahan saat persiapan dimulai untuk musim yang akan menjadi musim yang sangat sibuk,” ujar mereka lagi.
Hamilton diperkirakan mengemudikan mobil F1 2023 di lintasan uji coba Fiorano milik Ferrari pada akhir pekan ini dan akan menyelesaikan beberapa hari lagi di Barcelona sebelum peluncuran mobil Ferrari 2025 pada 19 Februari. Ia juga akan mencoba mobil 2025 di simulator tim. Mobil 2023 adalah mobil terbaru yang diizinkan untuk dikendarai Hamilton di bawah batasan pengujian F1.
Di antara perbedaan yang harus ia adaptasi adalah ini akan menjadi pertama kalinya dalam 18 tahun karier F1 Hamilton mengendarai mobil yang tidak menggunakan mesin Mercedes.
Tes pra-musim resmi F1 akan berlangsung di Bahrain pada 26-28 Februari, dimana Hamilton dan rekan setimnya Charles Leclerc akan berbagi waktu yang sama selama tiga hari.
Vasseur mengatakan Hamilton menghadapi “tantangan” untuk meningkatkan kecepatannya dalam waktu singkat yang tersedia sebelum dimulainya musim di Australia pada 14-16 Maret.
“Ini tidak mudah namun ia datang dengan pengalamannya sendiri. Tapi dia bukan rookie tahun ini, saya sama sekali tidak khawatir dengan hal ini,” ujar Vasseur.
Hamilton akan memiliki tempat tinggal di Italia untuk membantu proses asimilasinya dengan Ferrari. Hamilton dan Ferrari akan tampil bersama tim-tim lain dalam peluncuran resmi F1 di O2 Arena, London, pada 18 Februari sebelum kembali ke Italia untuk memperkenalkan mobil baru Ferrari keesokan harinya.
Editor: Aspian Nur
