Set pembuka yang nyaman diikuti oleh set kedua yang brutal yang berlangsung selama satu jam 44 menit.
Setelah keduanya saling bertukar break di awal set ketiga, Djokovic mengambil kendali untuk menyamai rekor mantan petenis dunia Margaret Court yang telah bertahan selama 50 tahun. "Ini jelas sangat berarti bagi saya," kata Djokovic setelah memenangkan gelar mayor ke-24 tersebut.
"Saya benar-benar mewujudkan impian masa kecil saya untuk berkompetisi di level tertinggi dalam olahraga ini, yang telah memberi saya dan keluarga saya begitu banyak hal dari situasi yang sulit. Saya tidak pernah berpikir saya akan berada di sini, tetapi beberapa tahun terakhir saya pikir saya memiliki kesempatan untuk mencetak sejarah. Mengapa tidak mengambilnya ketika kesempatan itu datang?" ujarnya.
Djokovic yang ada di unggulan kedua ajang ini terlihat kesulitan secara fisik, terutama pada set kedua yang melelahkan, namun ia menunjukkan semua ciri khas kehebatannya untuk meraih gelar AS Terbuka keempatnya.
Djokovic, yang melampaui rekor Rafael Nadal dengan 22 gelar juara utama putra sebelumnya pada awal tahun ini, telah menyamai rekor di Lapangan Australia pada percobaan kedua setelah kalah di final Wimbledon pada bulan Juli.
Sebelumnya Djoker, julukan Djokovic, memenangkan tiga dari empat gelar Grand Slam pada tahun 2023, menjadi petenis putra pertama yang mencapai prestasi ini dalam empat kesempatan.
Djokovic kembali menunjukkan mengapa ia tidak akan pernah bisa dikesampingkan Ketika Djokovic kalah dari petenis berusia 20 tahun, Carlos Alcaraz, di final Wimbledon, hal tersebut terasa seperti sebuah momen pergantian pemain di nomor putra.
Namun bahkan di senja karirnya, Djokovic terus menunjukkan dirinya tidak akan pernah bisa dikesampingkan.
Berbicara di lapangan sebelum menerima piala runner-up, Medvedev yang berusia 27 tahun bercanda usai laga. "Saya ingin bertanya kepada Novak, apa yang masih Anda lakukan di sini? Kapan Anda berencana untuk sedikit melambat? Saya merasa karier saya tidak terlalu buruk dan saya telah memenangkan 20 gelar, tetapi Anda telah memenangkan 24 Grand Slam – wow," ucap Medvedev.
Setelah bersalaman dengan lawannya, Djokovic terisak saat ia berlutut di lapangan sebelum mendatangi putrinya Tara dari kerumunan penonton.
Tangisnya semakin menjadi-jadi ketika ia pergi untuk merayakannya bersama orang-orang terdekat dan tersayang, termasuk orangtuanya Srdjan dan Dijana, istrinya Jelena, putranya Stefan - dan aktor Hollywood, Matthew McConaughey.
Djokovic berterima kasih kepada mereka atas semua pengorbanan mereka ketika ia masih kecil. "Tidak ada seorang pun di keluarga saya yang bermain tenis, tetapi ada ketangguhan dan keyakinan yang luar biasa dari keluarga saya. Istri saya, anak-anak saya, tim saya, ini adalah trofi Anda seperti halnya trofi saya," kata Djokovic.
Djokovic juga mengenakan kaus yang memberikan penghormatan kepada legenda NBA Kobe Bryant, sahabatnya yang tewas dalam kecelakaan helikopter pada tahun 2020 dan mengenakan nomor punggung 24 semasa bermain.
"Kobe adalah teman dekat saya, kami banyak mengobrol tentang mentalitas pemenang ketika saya berjuang dengan cedera dan mencoba untuk kembali ke puncak. Dia adalah salah satu orang yang paling saya andalkan, dia selalu ada untuk memberikan dukungan dengan cara yang paling bersahabat,” paparnya.
"Kepergiannya sangat melukai saya dan nomor punggung 24 adalah nomor punggung yang ia kenakan di Lakers, jadi saya pikir akan sangat baik untuk memberikan penghargaan kepadanya,” pungkas Djokovic.
Editor: Aspian Nur
