Djokovic sejatinya mengincar kemenangan kelima beruntun, kemenangan kedelapan di nomor putra dan kemenangan ke-24 di nomor utama yang mana semuanya merupakan prestasi dengan torehan rekor.
Namun petenis Serbia berusia 36 tahun itu dikalahkan Alcaraz. "Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi saya," kata Alcaraz, yang hanya bermain di turnamen lapangan rumput keempatnya.
"Bahkan jika saya kalah, saya akan tetap bangga pada diri saya sendiri. Untuk bisa bermain di tahap-tahap seperti ini - sebagai seorang anak laki-laki berusia 20 tahun - sangatlah cepat. Saya sangat bangga dengan diri saya sendiri,” tegasnya
Alcaraz, yang memenangkan gelar Grand Slam pertamanya di AS Terbuka tahun lalu, merayakannya dengan jatuh tertelungkup setelah meraih match point pertamanya dan menendang bola ke arah penonton.
Sebagian besar penonton yang memadati Centre Court, termasuk Pangeran dan Putri Wales, aktor Brad Pitt, dan pemenang dua kali Andy Murray berdiri dan memberikan tepuk tangan untuk menyambut juara terbaru All England Club.
Sesuai tradisi, Alcaraz berlari menaiki tangga dari lapangan menuju tempat duduknya dan memeluk pelatih Juan Carlos Ferrero, bersama keluarga dan teman-temannya.
Alcaraz adalah petenis termuda ketiga yang memenangkan gelar Wimbledon di era Terbuka setelah Boris Becker yang berusia 17 tahun pada tahun 1985 dan Bjorn Borg yang berusia 20 tahun pada tahun 1976.
"Anda tidak pernah suka kalah dalam pertandingan seperti ini, tetapi saya kira ketika semua emosi sudah selesai, saya tetap harus sangat bersyukur," kata juara Grand Slam 23 kali Djokovic, yang meneteskan air mata saat berpidato di lapangan.
"Saya memenangkan banyak pertandingan sulit di sini. Mungkin saya telah memenangkan beberapa final yang seharusnya saya kalah, jadi mungkin ini seimbang. Ini adalah hal yang sulit untuk ditelan ketika Anda sudah begitu dekat. Saya kalah dari pemain yang lebih baik, saya harus mengucapkan selamat kepadanya, dan terus maju - semoga lebih kuat,” sebutnya.
Djokovic memenangkan Australia Terbuka dan Prancis Terbuka tahun ini untuk melewati jumlah gelar juara Rafael Nadal yang mencapai 22 gelar juara, dan mengetahui kemenangan lainnya akan menyamai rekor Margaret Court yang mencapai 24 kemenangan.
Di ujung lain dari skala karier, Alcaraz bertujuan untuk membuktikan tidak semua generasi muda dapat terkesima oleh kehebatan Djokovic.
Petenis Spanyol ini telah memiliki pengalaman buruk ketika menghadapi Djokovic, setelah mengalami kram pada tubuhnya saat pertandingan semifinal Perancis Terbuka bulan lalu karena ia terlalu gugup.
Kekalahan tersebut berarti Djokovis tidak dapat menyamai rekor Roger Federer dengan delapan gelar Wimbledon dan rekor sepanjang masa Court dengan 24 kemenangan besar.
Djokovic juga melihat dua rekor yang mencengangkan - 34 kemenangan beruntun sejak tahun 2017, dan 45 kemenangan beruntun di Centre Court sejak tahun 2013 yang diakhiri oleh Alcaraz.
Terlepas dari kekalahannya yang mengecewakan, ada banyak hal yang menunjukkan bahwa petenis veteran ini masih memiliki peluang untuk setidaknya menyamai rekor Federer dan Court.
Permainan, fisik dan elastisitasnya masih tetap bagus seperti biasanya. "Saya harap ini akan menjadi awal dari sebuah persaingan untuk beberapa waktu - demi saya," kata Djokovic tentang prospek duel lebih banyak dengan Alcaraz.
"Dia akan mengikuti tur untuk beberapa waktu. Saya tidak tahu berapa lama saya akan berada di sini. Saya harap kami bisa bermain di AS Terbuka. Saya pikir itu bagus untuk olahraga ini, petenis nomor satu dan dua dunia saling berhadapan dalam pertandingan thriller selama lima jam, lima set. Tidak ada yang lebih baik untuk olahraga kami,” tutup Djokovic.
Editor: Aspian Nur
