Kiper Chelsea Edouard Mendy, adalah nama besar Eropa terbaru yang banyak dikaitkan dengan kesepakatan untuk bergabung dengan Liga Pro Saudi.
Cristiano Ronaldo, Karim Benzema dan N'Golo Kante sebelumnya sudah menandatangani kontrak dengan klub Arab Saudi, padahal mereka sudah mendekati akhir karir mereka, bahkan sempat ada spekulasi Lionel Messi juga akan bergabung, sebelum kepindahannya ke Amerika Serikat.
Namun semakin banyak pemain yang sedang berada di puncak performa mereka yang juga menarik minat klub dari negara Timur Tengah itu, termasuk dua pemain Chelsea lainnya, Kalidou Koulibaly dan Hakim Ziyech, serta pemain Arsenal, Thomas Partey, mengindikasikan keinginan kompetisi domestik negara itu untuk menjadi satu dari lima liga sepak bola terbaik di dunia.
Wajar kalau Neville yang bertanya apa arti dari semua aktivitas potensial ini. Pada bulan Juni, Public Investment Fund (PIF) atau Dana Investasi Publik Arab Saudi yang memiliki Newcastle United mengkonfirmasi mereka mengambil alih empat klub terkemuka di negara tersebut, termasuk Al-Nassr, yang mengontrak Ronaldo pada bulan Desember.
Ada ketidakpastian apakah PIF memiliki saham di pemilik utama Chelsea, perusahaan ekuitas swasta Clearlake Capital, meskipun sumber-sumber klub telah menolak saran untuk terlibat secara langsung. "Liga Primer harus segera melakukan embargo transfer ke Arab Saudi untuk memastikan integritas permainan tidak dirusak," kata Neville kepada BBC Sport awal pekan ini.
"Pemeriksaan harus dilakukan terhadap kelayakan transaksi. Jika sudah melalui proses itu, jelas transfer bisa terbuka lagi. Namun saya yakin, pada saat ini, transfer harus dihentikan sampai Anda melihat struktur kepemilikan di Chelsea dan apakah ada transaksi transfer yang menguntungkan yang tidak tepat," ujar Nevilla dilansir dari bbc.com Minggu (25/6/2023) hari ini.
Komentar dari Neville yang juga pundit Sky Sports ini muncul ketika pengeluaran Arab Saudi dalam sepak bola meningkat dan ketika beberapa klub Inggris menghadapi tantangan untuk menyeimbangkan pembukuan mereka.
Baik Chelsea maupun Wolves menghadapi keputusan sulit seputar perekrutan pemain musim panas ini saat mereka mencoba untuk tetap berada dalam batas tiga tahun kerugian Premier League sebesar £105 juta,setara dengan Rp2 Triliun lebih dibawah aturan Financial Fair Play (FFP).
Chelsea menghabiskan lebih dari £400 juta, setara dengan Rp7,6 Triliun untuk transfer musim lalu, sementara Wolves membukukan kerugian sebesar £46,1 juta, setara dengan 900 Triliun Rupiah, tahun lalu dan pelatih Julen Lopetegui mengatakan klub harus menyelesaikan masalah FFP untuk dapat bersaing di divisi utama.
Wolves sempat mengira Neves akan bergabung dengan Barcelona pada musim panas ini. Namun, biaya £47 juta yang disepakati dengan Al-Hilal untuk gelandang Portugal itu jauh lebih tinggi dari yang diperkirakan.
Sumber-sumber di Chelsea bersikeras PIF Arab Saudi tidak memiliki ketertarikan, baik secara finansial maupun lainnya terhadap klub. Tidak pernah dibantah PIF memiliki keterlibatan di Clearlake, namun telah ditekankan kendaraan ekuitas swasta AS memiliki 400 investor berbeda di enam benua dan diperkirakan tidak ada pemegang saham yang diizinkan untuk memiliki lebih dari 5 persen dari organisasi.
Kepemilikan multi-klub tidak dilarang oleh badan pengatur Eropa UEFA yang sejauh ini menolak untuk berkomentar. Liga Primer memang memiliki sistem penilaian nilai wajar untuk mencoba memastikan kesepakatan, baik komersial maupun transfer, dilakukan dengan nilai pasar. Sistem pencocokan transfer FIFA dirancang untuk melakukan hal serupa.
Tujuannya, pada akhirnya, adalah untuk memastikan aturan-aturan yang ada dipatuhi. Bukan tugas yang mudah mengingat pasar berfluktuasi dan nilai pemain dapat berubah. Lalu akankah Liga Pro Saudi memberikan dampak besar pada pasar tersebut? Diketahui Arab Saudi selalu memiliki minat yang besar terhadap sepak bola dan liga yang kompetitif.
Tim nasional telah lolos ke enam dari delapan Piala Dunia terakhir. Mereka telah memenangkan tiga Piala Asia, hanya Jepang yang lebih banyak. Pada Piala Dunia Qatar tahun lalu, 26 skuat Arab Saudi bermain untuk klub domestik. Tidak ada klub yang memenangkan Liga Champions AFC lebih banyak dari empat kemenangan Al-Hilal dari Arab Saudi.
Dalam beberapa tahun terakhir, Arab Saudi telah menjadi kehadiran yang lebih visual di kancah olahraga, menjadi tuan rumah balapan Formula 1 dan pertarungan tinju gelar juara dunia serta mendirikan LIV Golf.
Pembelian Newcastle yang kontroversial merupakan bukti lebih lanjut dari minat yang semakin besar dalam menggunakan olahraga untuk memproyeksikan Arab Saudi kepada khalayak yang lebih luas. Tawaran Piala Dunia 2030 bersama dengan Mesir dan Yunani juga direncanakan.
"Arab Saudi melihat dirinya sebagai pusat dari tatanan dunia baru dan berinvestasi di bidang olahraga membantu berkontribusi pada posisi nasional tersebut," Simon Chadwick, profesor olahraga dan ekonomi geopolitik di Skema Business School di Paris menyampaikan hal itu, dikutip baru-baru ini.
Memperbaiki liga Arab Saudi merupakan bagian dari rencana tersebut , dengan bantuan nama-nama terkenal. Mantan penyerang Leeds dan Wolves Helder Costa, mantan pemain internasional Argentina Ever Banega, dan mantan penyerang Watford dan Manchester United Odion Ighalo, semuanya tampil pada musim lalu, saat Al-Ittihad yang dilatih oleh mantan pelatih Wolves dan Tottenham Nuno Espirito Santo, menjadi juara.
Ketika sebuah liga menjadi pemain besar di bursa transfer dunia, pertanyaan tentang keberlanjutan keuangannya akan mengikuti. Liga Super China dalam waktu yang singkat pernah menarik banyak minat dan mengeluarkan dana besar untuk mendatangkan pemain-pemain terkenal seperti mantan penyerang Manchester United dan City Carlos Tevez. Tingkat. Namun pengeluaran seperti itu tidak bertahan lama. Namun Liga Pro Saudi percaya bahwa liga ini dibangun di atas fondasi yang lebih kokoh.
"Liga ini sudah mapan, sudah ada sejak tahun 1970-an, dan klub-klub memiliki basis penggemar yang peduli dengan sepak bola yang membuatnya otentik dan tidak dibuat-buat," kata seorang sumber senior liga kepada bbc.
"Ketika hal itu terjadi di China, itu tidak secara eksplisit merupakan uang pemerintah. Itu adalah tentang mendorong para pengusaha untuk melakukan sesuatu. Kemudian hal itu berhenti. Disini pendanaannya lebih terjamin dan merupakan bagian dari rencana jangka panjang. Klub-klub sudah mapan di komunitas lokal dan sepak bola di seluruh negeri sejauh ini merupakan olahraga nomor satu,” paparnya.
Meskipun liga ini memiliki cukup banyak pemain asing, bintang-bintang besarlah yang membuat Anda mendapatkan liputan TV di seluruh dunia. Segera setelah Ronaldo datang, liga mulai ditayangkan di setiap pasar utama. Hal ini langsung mendapatkan perhatian,” jelasnya.
"Pengumuman bahwa empat klub teratas akan dimiliki 75 persen oleh PIF dan bukan oleh negara, mengubahnya menjadi bisnis yang tepat. Ini bukan hanya tentang mendatangkan pemain top, tetapi juga tentang mengubah ekonomi permainan di sini untuk menjadikannya lebih banyak sektor swasta dan mengembangkan klub serta perusahaan dan merek.
Pernyataan “kami akan mendatangkan pemain terbaik di dunia” adalah satu hal, namun seseorang dengan status Ronaldo benar-benar datang, tinggal di Riyadh dan bermain di setiap pertandingan, merupakan kejutan bagi banyak orang dan menunjukkan bahwa kami dapat membuat orang lain dating.
Bagi sepak bola Eropa, kebangkitan Liga Pro Saudi menghadirkan sebuah tantangan. Kehilangan pemain kunci bukanlah pengalaman baru - Cina dan Major League Soccer telah menggoda para bintang untuk pergi di masa lalu. Namun, kepergian pemain di masa jayanya seperti Neves menjadi sebuah kekhawatiran.
Jika dia dapat menerima gaji yang menggiurkan seperti yang dispekulasikan, bagaimana tanggapan klub-klub Eropa? Bahkan di antara 20 besar dalam daftar orang kaya versi Deloitte, dana yang tersedia tidak terbatas dan peraturan keuangan harus dipatuhi. Jika mereka mencoba untuk bersaing dalam jangka waktu yang lama, hal itu akan berdampak pada pengeluaran terbesar klub - gaji.
Dan bagaimana dengan Liga Champions? Jika keunggulannya sebagai kompetisi klub mulai tergerus oleh absennya nama-nama besar sepak bola dunia, dapatkah klub-klub dari luar Eropa ditawari untuk ikut serta?
Presiden UEFA Aleksander Ceferin, tidak melihat seperti itu. "Ini adalah kesalahan utama bagi sepak bola Arab Saudi," katanya kepada lembaga penyiaran Belanda, NOS. "Mereka seharusnya berinvestasi di akademi, membawa pelatih sendiri dan mengembangkan pemain mereka sendiri.
"Sistem membeli pemain yang hampir mencapai akhir karir mereka bukanlah sistem yang mengembangkan sepak bola. Itu adalah kesalahan yang sama di Tiongkok ketika mereka semua membawa pemain yang berada di akhir karier mereka. Ini bukan hanya tentang uang. Para pemain ingin memenangkan kompetisi top. Dan kompetisi teratas ada di Eropa," tegas Ceferin.
Editor: Aspian Nur
