Setelah dua musim di Paris, klub yang dimiliki oleh Qatar Sports Investments itu ingin meyakinkannya untuk menerima satu tahun tambahan itu dalam kondisi yang sama seperti yang dia miliki sekarang.
Menurut Balague, pemain berusia 35 tahun itu masih perlu diyakinkan tim Ligue 1 dapat tetap bersaing di papan atas sepakbola Eropa, karena direktur sepak bola Luis Campos telah diminta untuk mengurangi daftar gaji untuk mematuhi peraturan Financial Fair Play.
Balague mengatakan kapten tim nasional Argentina tersebut telah menerima tawaran dari Arab Saudi dan Major League Soccer Amerika Serikat, sementara ada ketertarikan untuk membawanya kembali ke Barcelona, meskipun belum ada tawaran resmi yang dibuat.
"Messi mengatakan dia akan bertahan untuk satu tahun tambahan karena itu harus diterima oleh kedua belah pihak, selama ada tim yang kompetitif secara olahraga," kata Balague dilansir dari bbc.com Selasa (11/4/2023) hari ini.
"Pesan yang didapat Messi adalah PSG akan mempertahankan kondisi keuangan yang sama, yang tidak menjadi masalah, tetapi mereka harus mengurangi daftar gaji yang membuat tim menjadi kurang kompetitif,” ungkapnya.
"Juga belum jelas apakah manajer (Christophe Galtier) akan diganti dan siapa yang akan masuk. Di Qatar, kabarnya susunan pemain akan berubah empat sampai lima pemain, yang membuat musim depan menjadi sedikit tidak pasti," ucap Balague lagi
Sejumlah klub dari seluruh dunia meningkatkan upaya mereka sendiri untuk meyakinkan pemenang Piala Dunia 2022 itu untuk menandatangani kontrak dengan mereka. "Tekanan dari pemilik klub Qatar sangat besar. Mereka tidak mengerti mengapa ada penundaan dan bersedia mengeluarkan lebih banyak uang. Tapi saya tegaskan, itu bukan masalah," kata Balague.
PSG saat ini memimpin Ligue 1 dengan selisih enam poin, namun upaya ke-11 mereka secara beruntun untuk menjuarai Liga Champions berakhir dengan kekalahan agregat 3-0 di babak 16 besar dari Bayern Munchen bulan lalu.
Messi, yang meninggalkan Barcelona karena alasan keuangan pada 2021, disambut oleh siulan dari sebagian kecil penggemar PSG sebelum mereka menelan kekalahan ketujuh pada 2023 di kandang Lyon pekan lalu.
Hal itu menyusul berita kalau Barcelona melakukan kontak dengan Messi untuk kembali ke klub dan setelah cerita-cerita mulai bermunculan di media Prancis tentang masa depannya yang menempatkan pemain Argentina itu dalam sudut pandang negatif.
Jorge Messi, ayah sekaligus agen Lionel, udah mengadakan pertemuan selama 25 menit dengan presiden Barca Joan Laporta, di sebuah hotel di Barcelona. Ini adalah pertama kalinya mereka bertemu sejak Laporta mengkonfirmasi Messi kalau sang pemain tidak akan melanjutkan masa baktinya di klub.
"Tema utama pembicaraan di hotel itu bukanlah masa depan Leo, tetapi bagaimana Barcelona bisa memberikan penghormatan kepadanya," ujar Balague.
"Leo dan Laporta belum berbicara namun jelas Barcelona terus mendorong gagasan mereka akan melakukannya. Mesin utamanya adalah manajer Xavi yang berbicara dengan Messi secara teratur dan dengan jelas memberikan gambaran kepada Messi tentang tim yang membutuhkan kualitasnya,” papar Balague.
"Xavi mengatakan kepada Messi ia akan dimainkan sebagai satu dari dua gelandang di depan, sangat mirip dengan apa yang ia lakukan bersama Argentina. Xavi telah memikirkan berbagai cara agar hal itu dapat berjalan dan setiap kali Leo mendengar hal ini, matanya berbinar-binar tapi belum ada tawaran sama sekali. Itu hanya pembicaraan yang datang dari Barcelona," jelasnya.
Messi menyetujui kesepakatan baru dengan Barcelona dengan pengurangan gaji dua tahun lalu, namun klub berubah pikiran secara tiba-tiba di menit-menit terakhir. Sekarang, dengan situasi keuangan yang sama, pemikirannya adalah memiliki Messi di tim akan mendatangkan uang untuk terus mendatangkan pemain besar.
Keputusan Laporta pada tahun 2021 itu mengakhiri masa kejayaan Messi di klub yang telah menghasilkan empat Liga Champions dan 10 gelar La Liga - ditambah enam Ballon d'Or.
Klub terus berjuang dengan keuangan mereka sejak saat itu. "Bagaimana mungkin Barcelona, yang berada dalam situasi yang sama dengan saat mereka ditinggalkan Messi, berpikir mereka mampu membeli Messi?" kata Balague. "Dan mengapa mereka tidak memulai negosiasi? Tidak ada yang mendekati Jorge atau Leo untuk memberi tahu mereka bagaimana menggabungkan semua itu dengan paket finansial. Barcelona masih perlu mengurangi daftar gaji mereka sebesar 200 juta euro,” ucapnya.
"Intuisi saya adalah kalau mereka melakukannya, mereka akan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan dengan membujuk Messi dengan kemungkinan untuk kembali. Setiap pekan yang berlalu tanpa tawaran adalah satu juta lebih sedikit yang mungkin akan mereka tawarkan. Jika satu-satunya tawaran yang dimiliki Messi untuk bertahan di permainan elite adalah PSG dan dia tidak sepenuhnya yakin karena situasi olahraga mereka, Barcelona bisa datang dalam waktu satu bulan dan mengatakan 'kami tidak mampu membayar apa yang pantas Anda dapatkan, tetapi kami benar-benar dapat menawarkan ini, yang tidak akan banyak,” sebutnya.
Saat ini Messi sudah mendapat tawaran minggu ini untuk bergabung dengan Al-Hilal di Liga Pro Arab Saudi, di mana rivalnya, Cristiano Ronaldo, juga bermain, dengan bayaran lebih dari 400 juta euro, setara dengan Rp6,476 Triliun untuk satu musim, menurut Balague.
Dia juga mendapat pendekatan dari Inter Miami di Major League Soccer, klub yang juga merupakan mantan rekan setimnya di Barcelona, Sergio Busquets, yang diperkirakan akan bergabung dengan klub tersebut musim depan. Busquets belum berkomitmen untuk pindah karena ia berharap bisa bereuni dengan Messi.
"Di MLS, mereka tidak akan pernah bisa membayar apa yang bisa ditawarkan oleh Al-Hilal dan PSG. Harapan untuk Inter adalah Messi merasa sudah waktunya untuk meninggalkan para pemain elit dan berada di tempat yang lebih tenang untuk bersiap menghadapi Copa America," ujar Balague.
"Siapa pun yang mengatakan Messi telah memutuskan satu hal atau yang lain, mereka berbohong. Dia akan mengambil keputusan pada suatu saat nanti, tetapi prioritasnya adalah bertahan di permainan elit hingga 2024 dan Copa America, yang menempatkan PSG tetap di posisi terdepan.
"Barcelona tidak mengajukan tawaran, tawaran dari Inter [Miami] sangat jelas dan sudah lama, dan kemudian tawaran lain sebesar 400 juta euro lebih tidak akan membuat Messi bertahan di tim elit tetapi itu adalah paket keuangan yang gila dan kemungkinan bermain melawan Ronaldo lagi. Jadi di situlah posisinya saat ini," pungkas Balague.
Editor: Aspian Nur
