Kehebatan Fontaine dalam urusan mencetak gol membuatnya menciptakan rekor karena satu-satunya pemain yang bisa menjebol gawang lawan sebanyak itu hanya dalam satu turnamen kelas dunia.
Pemain kelahiran Marrakesh, Maroko itu berada di urutan keempat dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa di Piala Dunia bersama Lionel Messi dari Argentina.
"Seorang bintang sepak bola Prancis, seorang penyerang yang luar biasa, pemain Reims yang legendaris," kata mantan klubnya, Stade de Reims.
"Sebuah pemikiran untuk Just Fontaine. Seorang ikon sepak bola Prancis yang telah meninggalkan kita," ujar mantan klubnya yang lain, Paris St-Germain.
Federasi Sepak Bola Prancis (FFF) menggambarkan Fontaine sebagai pencetak gol abadi dan legenda sepak bola dunia.
"Kematian Just Fontaine membuat sepakbola Prancis emosional yang mendalam dan kesedihan yang luar biasa," kata presiden sementara FFF, Philippe Diallo.
Manajer Prancis Didier Deschamps mengatakan kematian Fontaine akan menyedihkan bagi semua orang yang mencintai sepak bola dan menambahkan Fontaine akan tetap menjadi legenda Les Blues.
Mengheningkan cipta selama satu menit sebagai penghormatan kepada Fontaine diadakan di semua stadion saat pertandingan berlangsung, dimulai dengan pertandingan dari ajang Piala Prancis.
Hanya ada tiga pemain yang mencetak lebih banyak gol di Piala Dunia daripada Fontaine, sebuah statistik yang dibuat lebih luar biasa dengan fakta ia hanya bermain di turnamen 1958.
Dia bahkan tidak akan bermain di sana jika bukan karena cedera yang menimpa sesama penyerang Thadee Cisowski dan rekan setimnya di Reims, Rene Bliard.
Sang penyerang kemudian mencetak gol di setiap pertandingan di Swedia, termasuk empat gol dalam kemenangan 6-3 atas Jerman Barat di play-off perebutan tempat ketiga.
Secara keseluruhan, Fontaine mencetak 30 gol hanya dalam 21 penampilan untuk Prancis antara tahun 1953 dan 1960.
Dia menghabiskan sebagian besar karier klubnya di Stade de Reims, mencetak 145 gol dalam 152 penampilan, memenangkan tiga gelar Ligue 1 dan mencapai final Piala Eropa 1959, di mana mereka kalah dari tim Real Madrid yang diperkuat Alfredo di Stefano dan Ferenc Puskas.
Fontaine pernah bermain untuk Nice dan tim asal Maroko USM Casablanca, namun terpaksa pensiun pada tahun 1962 di usianya yang ke-28 tahun setelah mengalami patah tulang kaki.
Sebagai seorang manajer, Fontaine sempat menangani Prancis selama dua pertandingan pada 1967 sebelum membawa Paris St-Germain promosi ke divisi utama pada 1974, di mana mereka bertahan hingga sekarang.
Sebuah periode singkat di Toulouse kemudian diikuti sebelum ia menangani Maroko, negara kelahirannya, membawa mereka ke posisi ketiga di Piala Afrika 1980.
Fontaine juga dikenang karena membantu membentuk persatuan pemain Prancis, UNFP dan menjadi presiden pertamanya pada tahun 1961.
Pada tahun 2004, ia masuk dalam daftar 125 pesepak bola terbaik yang masih hidup versi legenda Brasil, Pele.
Editor: Aspian Nur
