Diluar itu, laga friendly match ini juga jadi perhatian karena keberadaan Mushref al-Ghamdi, miliarder dari negara Timur Tengah yang tanpa ragu mengeluarkan uang sebesar £2.2 juta, setara dengan Rp40 Miliar, hanya untuk selembar tiket demi bisa menyaksikan reuni dua pesepakbola dengan rivalitas tertinggi di dunia dalam beberapa decade ini, yang tentu saja mendapat keistimewaan akses masuk ke ruang ganti untuk berfoto dengan dua mega bintang dan keistimewaan lainnya.
Tiket itu didapatkan al-Ghamdi, raja real estate Timur Tengah itu melalui sebuah lelang amal yang bertajuk Beyond Imagination.
Wajar, ini adalah Arab Saudi, negara kaya tentu saja dan ini adalah olahraga di tahun 2023. Ini adalah kerajaan di mana status itu penting dan tidak ada harga yang terlalu mahal dan dalam segala hal mulai dari sepakbola hingga Formula Satu, dari golf hingga tinju.
Ronaldo yang belum bermain untuk klubnya Al-Nassr dan melakoni debut di laga persahabatan dini hari nanti, bahkan sudah mendapatkan 10 juta Poundsterling, hampir setara dengan Rp186 Miliar lebih.
Ini merupakan sesuatu yang berbeda bagi kapten timnas Portugal itu. Datang lima pekan setelah Piala Dunia 2022 berakhir dengan air mata sebagai pemain pengganti yang terpinggirkan bersama Selecao das Quinas dan sembilan pekan setelah karirnya di Manchester United diakhiri dengan kemurkaan fans Setan Merah usai wawancara Bersama Piers Morgan, tujuh tahun silam Ronaldo pernah berucap ”Xavi bermain di Qatar. Dia tidak memiliki relevansi,” dan kenyataannya saat ini dirinya bermain di negara tetangga Arab Saudi itu.
Dengan bayaran £173 juta per tahun, senilai 3,3 triliun rupiah selama dua setengah musim, Ronaldo akan digunakan sebagai simbol dan pesan, yang kemurnian dan arahnya tergantung pada sudut pandang berbeda.
Sekretaris jenderal Federasi Sepakbola Arab Saudi, Ibrahim Al Kassim mengatakan, sekitar 80 persen dari populasi rakyat Arab Saudi menyukai sepakbola dan Ronaldo akan menjadi inspirasi dalam rencana negara tersebut untuk mencapai peringkat 20 besar FIFA pada tahun 2034.
Sementara bagi Messi, pertandingan ini merupakan bagian dari pekerjaan sampingannya sebagai duta besar untuk mendorong pariwisata Arab Saudi. Dia tiba sebagai seorang pemain yang berada di puncak dunia usai juara bersama Argentina di Qatar pada World Cup 2022.
Menarik untuk menunggu bagaimana reuni Ronaldo dan Messi setelah mereka menjalin rivalitas tinggi selama memperkuat Real Madrid dan Barcelona di LaLiga Primera Spanyol beberapa musim lalu.
Editor: Aspian Nur
