Minimal Portugal hanya jadi runner up grup itu pun kalau mereka kalah dari Korea Selatan semenara Ghana menumbangkan Uruguay. Di klasemen Grup H, Ghana dibawah Portugal dengan tiga poin sementara Korsel dan Uruguay sama-sama mengemas 1 poin di posisi ketiga dan keempat. Tiga negara di bawah Portugal masih berpeluang lolos dengan catatan bisa menang pada matchday terakhir yang digelar bersamaan 2 Desember dini hari nanti.
Menghadapi Uruguay, Bruno Fernandes jadi bintang kemenangan timnya lewat dua gol, satu via penalti dan satu dari tendangan bebas. Untuk gol free kick, gol itu sempat diklaim Cristiano Ronaldo sebagai golnya karena tercipta setelah melewati kepalanya. Nyatanya tidak, karena hanya seujung rambut bola melintas yang itu artinya tak berarti apa-apa sehingga gol tetap dinyatakan hasil dari sepakan Fernandes menit ke-54 tersebut.
Ronaldo yang menyeringai mengangkat tangannya ke udara sempat menunjukkan dia mendapatkan sentuhan terakhir dan memeluk Fernandes saat beberapa tayangan ulang close-up ditampilkan di layar lebar di Stadion Lusail.
“Saya tidak berpikir penting siapa yang mencetak gol,” kata Fernandes tentang gol pertama. "Perasaan saat itu adalah dia (Ronaldo) menyentuh bola - saya mengumpankannya - tapi yang penting adalah kami melaju ke babak berikutnya dan mengalahkan lawan yang sangat besar," imbuhnya.
Uruguay sendiri memiliki satu poin dari dua pertandingan dan perlu mengalahkan Ghana pada hari Jumat untuk memiliki peluang maju. Semifinalis 2010 belum mencetak gol di turnamen ini, dengan pelatih Diego Alonso bahkan menempatkan striker berusia 35 tahun Luis Suarez di bangku cadangan untuk mencari kombinasi yang tepat di lini depan.
Portugal tidak memiliki kekhawatiran seperti itu karena sudah mencetak lima gol dalam dua pertandingan dan Fernandes memiliki andil dalam empat di antaranya saat ia mendikte permainan dalam perannya sebagai pemain nomor 10 tim.
Ronaldo tidak dapat menambah penalti yang dia cetak melawan Ghana, yang membuat golnya di Piala Dunia menjadi delapan gol dari lima turnamen dan rekor gol internasional timnya menjadi 118.
Dia masih menjadi pusat perhatian, menerangi babak pertama yang loyo dengan trik dan gerakan yang membuat penonton menahan napas di dalam tempat terbesar Piala Dunia, di mana Ronaldo berharap untuk kembali ke final pada 18 Desember.
Suarez mungkin dipanggil kembali untuk pertandingan itu setelah membuat dampak dari bangku cadangan melawan Portugal, tembakannya melebar dari jarak dekat setelah sesama pemain pengganti Maxi Gomez melakukan tembakan melengkung ke tiang gawang. “Kita harus bertaruh lebih banyak. Kami harus menjadi tim yang berani,” kata Alonso.
Kemenangan ini membuat Portugal membalas kekalahannya dari Uruguay di babak 16 besar turnamen yang sama tahun 2018 silam di Rusia
Laga Portugal kontra Uruguay sendiri sempat diinterupsi sesaat sebelum gol oleh seorang pengunjuk rasa yang membawa bendera pelangi dan mengenakan kaus Superman biru bertuliskan "SAVE UKRAINE" di bagian depan dan "RESPECT FOR IRANIAN WOMAN" di bagian belakang. Petugas keamanan mengejar pengunjuk rasa dan bendera dijatuhkan di lapangan.
Pada pertandingan ini pula bek Portugal Pepe menjadi pemain tertua kedua yang tampil di Piala Dunia, pada usia 39 tahun. Yang tertua adalah Roger Milla, yang berusia 42 tahun saat bermain untuk Kamerun di turnamen 1994.
Editor: Aspian Nur
