Adalah pertemuan Manchester United kontra Villarreal di fase grup yang membuat prosesi pengundian harus berubah total. Wakil Inggris itu sudah bersua dua kali klub asal Spanyol berjulukan Kapal Selam Kuning di fase grup, hal mana yang dianggap melanggar peraturan drawing lawan di penyisihan grup tidak bisa bertemu di fase knock-outpertama. Villarreal dan United saling berhadapan di babak penyisihan grup, dengan tim asal Manchester menang 2-1 di Old Trafford sebelum juga mencatatkan kemenangan 2-0 di El Madrigal.
Pasukan Ralf Rangnick itu lolos ke babak 16 besar dengan status sebagai juara Grup F, sementara Villarreal ada di urutan kedua. Berdasarkan aturan Liga Champions, mereka tidak bisa bertemu lagi hingga setidaknya babak perempat-final.
Drawing 16 Besar Liga Champions berlangsung dengan skema delapan juara grup akan terundi dengan runner up dari grup dan asosiasi sepakbola (negara) berbeda.
Dalam prosesnya, satu tim dari pot runner-up akan diambil lebih dulu. Komputer kemudian akan menyajikan beberapa tim juara grup yang bisa menjadi calon lawannya, untuk kemudian dilanjutkan dengan undian.
Pada awalnya pengundian tidak ada masalah, dengan Benfica keluar sebagai klub pertama dari undian dan bertemu dengan Real Madrid.
Villarreal lantas muncul dalam undian kedua dari pot runner-up, yang dibarengi penjelasan dari Deputi Sekretaris Jenderal UEFA Giorgio Marchetti. Marchetti sempat menyebut Villarreal bisa dipasangkan dengan seluruh tujuh tim calon lawan.
Saat mantan penyerang Arsenal Andrey Arshavin mengambil bola undian, muncullah Manchester United.
Marchetti kemudian mengoreksi ucapannya sebelumnya dan menjelaskan ulang tidak mungkin United berhadapan dengan Villarreal, sebab keduanya dari grup yang sama.
Marchetti pun meminta maaf atas kesalahan teknis yang terjadi dan Arshavin mengambil bola lain dan keluar nama Manchester City. Undian dilanjutkan dengan Atletico Madrid muncul untuk menunggu lawan.
Kali ini, Marchetti bilang bahwa Atletico bisa melawan semua tim kecuali Liverpool (dari grup yang sama) dan Manchester United karena sebelumnya sudah muncul dalam undian, padahal seperti diketahui, MU belum terundi bertemu siapapun.
Yang terjadi berikutnya adalah, justru Liverpool masuk dalam mangkuk undian untuk lawan Atletico, alih-alih United yang semestinya bisa. Pada akhirnya undian mempertemukan Atletico dengan Bayern Munich.
Drawing 16 besar Liga Champions ditutup dengan Liverpool terundi bertemu RB Salzburg dan MU melawan Paris Saint-Germain. Namun sejumlah klub menyatakan protes atas undian ini dan tak lama berselang, UEFA mengakui telah terjadi kesalahan teknis lalu menyatakan undian tak berlaku.
"Itu adalah sebuah kesalahan. Hal-hal seperti ini terkadang terjadi, terutama untuk para pemain dan manajer, jadi terkadang UEFA juga," kata pelatih City Pep Guardiola menanggapi insiden yang terjadi. “Anda harus mengulanginya agar tidak ada kecurigaan. Semua lawannya tangguh,” imbuhnya dilansir dari laman detiksport.com.
Dengan hasil undian yang diulang, pertemuan Ronaldo dengan Messi pun batal, padahal sebelumnya digadang kedua pemain yang membela United dan PSG bersua lebih awal di 16 Besar. Saat drawing ulang, Lionel Messi dkk akhirnya harus melawan Real Madrid, seteru abadi Barcelona di LaLiga Primera, klub Messi sebelum pindah ke PSG.
Laga ini bagaikan reuni bagi 4 pemain PSG yakni Sergio Ramos, Keylor Navas, Angel Di Maria dan Achraf Hakimi. Ya, mereka semua jebolan Madrid, bahkan pernah meraih gelar Liga Champions bersama Los Blancos.
Tak cuma itu, laga ini akan mempertemukan dua penyerang andalan Timnas Prancis, yakni Karim Benzema dan Kylian Mbappe.
Messi mau tak mau harus reuni dengan Madrid. Selama berseragam Barcelona, Messi sudah 45 kali bertanding melawan Madrid, dengan torehan 26 gol dan 14 assist. Kini, ia berpeluang menambah koleksi golnya saat menghadapi musuh bebuyutannya tersebut.
Manchester United sendiri akan menghadapi Atletico Madrid dan Cristiano Ronaldo punya catatan apik selama bersua juara bertahan Liga Spanyol itu saat membela Real Madrid di LaLiga Primera.
Saat berseragam Real Madrid selama 9 tahun pada 2009-2018, CR7 rutin bertemu sang rival sekota setiap musim di Liga Spanyol, malah sampai merembet ke Liga Champions, Copa del Rey, dan Supercopa de Espana.
Babak 16 Besar Liga Champions ini akan berlangsung tanggal 15 dan 16 Februari berlanjut 22-23 Februari untuk leg pertama, sementara leg kedua tanggal 8 dan 9 Maret serta 15-16 Maret.
Partai final digelar di Stadion Krestovsky, Stadion di Saint Petersburg, Rusia 28 Mei 2022 mendatang.
Hasil Drawing 16 Besar Liga Champions (pertama)
Benfica vs Real Madrid
Villarreal vs Manchester City
Atletico Madrid vs Bayern Munich
RB Salzburg vs Liverpool
Inter Milan vs Ajax
Sporting CP vs Juventus
Chelsea vs Lille
Paris Saint-Germain vs Manchester United
Hasil Drawing 16 Besar Liga Champions (kedua/ulang)
FC Salzburg vs Bayern Munich
Sporting CP vs Manchester City
Benfica vs Ajax Amsterdam
Chelsea vs Lille
Atletico Madrid vs Manchester United
Villarreal vs Juventus
Inter Milan vs Liverpool
Paris Saint-Germain vs Real Madrid
Editor: Aspian Nur
