"James (Harden) adalah salah satu pencetak gol dan playmaker paling produktif di NBA, dan kami sangat senang bisa membawanya ke Brooklyn. Kami senang menyambut James dan keluarganya di Nets. Kami juga berterima kasih kepada para pemain yang pergi meninggalkan kami, Caris, Jarrett, Rodions, dan Taurean.
Mereka berperan penting bagi kesuksesan tim dan telah memberikan pengaruh besar pada tim kami." paparnya. Harden adalah top skor NBA tiga musim beruntun (2018-2020), dan menjadi pemain pertama yang memenangkan tiga gelar beruntun itu setelah Kevin Durant (2010-2012).
Harden telah tampil dalam 841 pertandingan dengan 628 sebagai starter, di 12 musim NBA dengan bersama Oklahoma City Thunder (2009-2012), dan Houston Rockets (2012-2021). Catatan statistik sepanjang kariernya yaitu 25,2 poin, 5,3 rebound, 6,3 assist dan 1,6 steal dalam 34,3 menit per pertandingan.
Pemain asli Compton, California tersebut juga tidak pernah absen dari babak playoff sepanjang kariernya. Dia membuat empat kali tampil di Final Konferensi, dua kali dengan Thunder (2011 dan 2012), dan dua kali dengan Rockets (2015 dan 2018). Harden juga pernah masuk timnas Amerika Serikat, dan meraih medali emas di Olimpiade 2012 (London).
Disaat Brooklyn Nets memperkenalkan Harden secara resmi, mantan klub pemain berjenggot lebat itu, Houston Rockets, justru meraih kemenangan atas San Antonio Spurs dengan skor tipis 107-105. Rockets masih bisa bermain dengan baik dengan mengandalkan Christian Wood dan Sterling Brown meski tanpa Harden.
Wood mencetak 27 poin dan 15 rebound, sedangkan Brown menambahkan 23 poin. Jae'Sean Tate menghasilkan 13 poin dan 10 assist untuk Rockets. Penggemar Rockets sebenarnya berharap para pemain pengganti Harden sudah bisa diturunkan.
Tetapi ternyata masih tidak ada dalam daftar pemain. Mereka adalah Victor Oladipo, Dante Exum, dan Rodions Kurucs. Dari tiga pemain itu, hanya Kurucs yang dinyatakan sehat dan bisa bermain. Tetapi karena menit bermiannya sedikit di Nets, maka nasibnya di Rockets kemungkinan bakal sama.
Sedangkan Exum kemungkinan masih absen hingga dua bulan ke depan karena cedera betis. Lalu yang terakhir, Victor Oladipo masih menjalani karantina sesuai protokol kesehatan NBA. Pada pertandingan lain Philadelphia 76ers meneruskan tren positifnya dengan meraih kemenangan 125-108 atas Miami Heat di Wells Fargo Center.
Dengan hasil positif ini Sixers berada di peringkat kedua wilayah Timur dengan rekor sembilan menang dan empat kalah. Satu tim lagi yang mampu mencetak kemenangan kandang adalah Denver Nuggets. Menjamu Golden State Warriors, Nuggets menang dengan skor 114-104. (*)
Philadelphia 76ers 125-108 Miami Heat
Toronto Raptors 111-108 Charlotte Hornets
San Antonio Spurs 105-109 Houston Rockets
Denver Nuggets 114-104 Golden State Warriors
Portland Trail Blazers 87-111 Indiana Pacers
Editor: Aspian Nur
Berita ini sudah tayang di mainbasket.com hari Jumat 15 Januari 2021 dengan judul Brooklyn Nets Resmi Perkenalkan James Harden Sebagai Pemain Barunya
