John Herman pun harus bekerja keras meracik strategi demi untuk meredam kekuatan Bulgaria yang kuat di semua lini. "Tentu ini menjadi laga yang berbeda, standar yang berbeda, dan kami tidak sabar untuk menguji diri kita sendiri melawan tim yang hebat," ujar bek sekaligus kapten Indonesia Jay Idzes melansir dari laman resmi pssi.
"Tapi dengan pelatih yang baru, staf yang baru, dengan perubahan yang baru kami yakin bisa meraih hasil bagus dan kami juga sudah tidak sabar untuk melawan Bulgaria, tim dari Eropa," ucap Idzes.
Bek Indonesia lainnya, Kevin Diks, mengungkapkan kesiapan dirinya bersama pemain lain jelang lag aini. Jeda dua hari usai pertandingan melawan Saint Kitts and Nevis juga dimaksimalkan para pemain untuk memulihkan kondisi sekaligus mematangkan strategi. “Kami menjalani dua hari yang hebat menjelang pertandingan," ujar Diks.
"Kemenangan di laga sebelumnya memberi kami momentum dalam awal baru yang kami lakukan dengan pelatih baru dan staf pelatih baru. Jadi saya pikir semua berjalan dengan baik dan ada suasana positif terjadi dan itu penting," tegasnya.
Kevin Diks menilai lawan mereka yang ditangani pelatih Aleksandar Dimitrov itu akan menghadirkan tantangan yang hebat untuk mereka. "Ya, tentu saja kami tahu itu. Tapi itu tantangan lain bagi kami dan saya pikir kami bisa membuat sejarah besok dan itulah yang ingin kami lakukan," ujar Diks.
"Kami memiliki kualitas yang hebat dan untuk melakukan itu melawan tim yang lebih baik, tim Eropa, akan sangat luar biasa. Semoga besok kami meraih kemenangan dan itulah yang kami perjuangkan dan itulah yang semoga akan kami lakukan," ucap Diks.
Aleksandar Dimitrov sendiri menilai pertemuan melawan Indonesia di final nanti jadi momen yang istimewa dalam kariernya. Laga tersebut memiliki makna tersendiri, mengingat Dimitrov pernah berkiprah di Indonesia dan sempat mengemban tugas sebagai asisten pelatih di skuad Garuda.
Saat masih aktif sebagai pesepak bola, Aleksandar Dimitrov pernah membela klub-klub Indonesia. Dia tercatat membela Persija Jakarta pada 2002 dan berseragam Petrokimia Putra pada 2003 hingga 2004.
Selain itu, Dimitrov pernah menjabat sebagai asisten pelatih Persipura Jayapura pada 2006 hingga 2007 dan asisten pelatih Indonesia pada 2007. "Kami senang bisa menghadapi pertandingan ini. Terutama saya secara pribadi, laga melawan Indonesia adalah pertandingan yang spesial," ujar Dimitrov.
"Saya pernah menjadi pemain dan juga asisten pelatih tim nasional Indonesia, sehingga saya memiliki banyak kenangan indah. Jadi, pertandingan ini akan sangat spesial bagi saya," ungkapnya.
Saat ini, Bulgaria menghuni peringkat ke-85 dunia, sedangkan Tim Garuda berada di urutan ke-121 ranking FIFA. Namun, Dimitrov tak terlalu memedulikan posisi tersebut.
"Mengenai peringkat FIFA, kami tidak melihat siapa berada di posisi berapa dalam daftar tersebut. Kami lebih fokus pada penampilan kami sendiri, bagaimana mengantisipasi kekuatan Indonesia dan memanfaatkan kelemahan yang dimiliki tim tersebut," tegasnya.
"Ini akan menjadi pertandingan kedua bagi John Herdman. Saya melihat banyak hal positif dalam permainan Indonesia dibandingkan dengan laga terakhir mereka,” ucapnya.
Perkiraan Susunan Pemain
BULGARIA (4-3-3): Daniel Naumov, Emil Tsenov, Teodor Ivanov, Hristiyan Petrov, Andrian Kraev, Zdravko Dimitrov, Filip Krastev, Marin Petkov, Ivan Turitsov, Dominik Yankov, Tonislav Yordanov.
Pelatih: Aleksandar Dimitrov
INDONESIA (3-5-2): Emil Audero, Kevin Diks, Jay Idzes, Justin Hubner, Sandy Walsh, Beckham Putra, Joey Pelupessy, Calvin Verdonk, Dony Tri Pamungkas, Ole Romeny, Ragnar Oratmangoen.
Pelatih: John Herdman
Editor: Aspian Nur
