Pertandingan dijadwalkan berlangsung pukul 16.30 Wita dan menjadi ujian penting bagi tim Beruang Madu dalam menjaga tren positif mereka di awal musim.
Dalam laga away yang digelar tanpa penonton di Stadion Jatidiri, Semarang, Jawa Tengah, Persiba dengan kepercayaan diri tinggi. Dalam dua laga terakhir, anak asuh Muhammad Nasuha sukses mencatat hasil sempurna.
Setelah mengalahkan Persipal Palu 3-2 di Stadion Batakan, mereka kembali menunjukkan performa solid dengan menumbangkan PSIS Semarang 2-1 di laga tandang.
Enam poin dari dua pertandingan membuat Persiba mulai menemukan bentuk permainan terbaiknya. Organisasi pertahanan semakin rapat, sementara lini depan tampil tajam berkat kombinasi pemain asing serta lokal.
Berdasarkan daftar pemain yang dirilis klub di akun resmi media sosialnya, Persiba membawa 22 pemainnya dalam lawatan ke Semarang menghadapi Kendal Tornando Fc.
Berdasarkan data tersebut, pemain yang dibawa adalah Pancar Widiastono, Havizd Muzaki, Habibi, Valda Uzlah, Muhammad Ilham, Rical Vieri, Bintang Arrahim, Abdul Rachman Wahyu Poru, Dwi Geno dan Dwiki Arya
Kemudian Muhammad Isfandyar, Bryan Cesar pemain asing Kodai Nagashima, Gufran, Lorensius Sabda, Masagus Zakaria, Beni Okto, Anggi Prasito top skor sementara Takumu Nishihara, serta Rishadi Fauzi.
Terdapat satu nama yang tidak diikutkan yaitu Shokrukbek Kholmatov, pemain asing asal Uzbekistan yang menjadi pengawal lini pertahanan. Berdasarkan informasi dari WhatsApp group Persiba Balikpapan, Kholmatov dikabarkan sedang mengalami cedera groin otot sebelah kiri.
“Meskipun tanpa Kholmatov, tapi kami sudah cukup waktu untuk mempersiapkan tim,” kata Pelatih Kepala Persiba Balikpapan, Muhammad Nasuha.
Di sisi lain, Tornado FC juga sedang berada di fase kebangkitan. Setelah sempat kesulitan di dua laga awal, kalah 0-1 dari Barito Putera dan imbang 0-0 melawan Persela Lamongan, Tornado akhirnya meraih kemenangan perdana dengan menumbangkan Persipura Jayapura 3-2.
Bahkan kemenangan itu diraih dalam laga away, tentunya hasil tersebut memberi kepercayaan diri tambahan bagi skuat asuhan pelatih asal Jawa Tengah itu untuk tampil lebih berani di kandang sendiri.
Melihat performa kedua tim, duel ini diprediksi berlangsung ketat dan terbuka. Persiba dengan motivasi mempertahankan momentum kemenangan, sementara Tornado FC berupaya melanjutkan tren positif di depan pendukungnya.
Editor: Erwin