Sejatinya hasil imbang sudah cukup untuk Indonesia mengamankan tiket ke empat besar sebagai juara grup. Namun Malaysia U-23 berada dalam posisi terjepit dan wajib menang untuk menjaga asa lolos karena Filipina U-23 di laga lain akan menghadapi Brunei Darussalam U-23 dan berpeluang lolos sebagai runner up terbaik kalau mampu menambah tiga angka.
Dukungan puluhan ribu suporter diharapkan bisa memenuhi SUGBK untuk memberikan semangat langsung kepada Dony Tri Pamungkas dkk.
Indonesia sebelumnya menekuk Filipina 1-0 lewat gol bunuh diri, sementara Malaysia bangkit dengan kemenangan besar 7-1 atas Brunei. Kemenangan itu menjadi modal penting bagi Harimau Malaya Muda untuk menantang tuan rumah.
Pelatih Indonesia U-23 Gerald Vanenburg menegaskan timnya tetap membidik kemenangan dan tak memikirkan hasil imbang demi lolos ke semi final.
"Kami ingin menang di setiap pertandingan termasuk melawan Malaysia. Saya tidak tahu siapa lawan kami berikutnya, tapi saya juga ingin menang. Entah itu terjadi atau tidak, kami akan berjuang untuk itu," kata Vanenburg.
Pelatih berusia 61 tahun itu mengaku sudah sering merasakan atmosfer persaingan sengit semasa masih membela Belanda yang memiliki rivalitas kuat dengan Jerman dan Belgia.
"Saya pernah bermain melawan Jerman dan Belgia, jadi saya paham betul ini juga pertandingan besar," kata Vanenburg.
"Yang terpenting adalah kami tetap menghormati Malaysia U-23 dan berusaha mengalahkan mereka dengan permainan terbaik kami," tegasnya.
Sementara pelatih Malaysia U-23 Nafuzi Zain menilai para pemainnya mengincar kemenangan meskipun Indonesia adalah tim favorit juara turnamen.
“Kami tahu laga nanti sangat sulit terutama kami tampil dihadapan pendukung tuan rumah. Seperti yang saya katakan sebelumnya, Indonesia adalah calon juara,” kata Nafuzi.
“Tapi kami tidak menyerah, kami perlu mencari kemenangan untuk lolos ke semifinal, jadi kami betul-betul harus bersiap untuk menghadapi Indonesia yang begitu kuat,” tegas Nafuzi.
Anak-anak asuhnya harus bermain penuh percaya diri di depan puluhan ribu suporter Indonesia yang diprediksi akan memadati SUGBK.
“Saya sendiri tahu suporter Indonesia begitu luar biasa, dengan fanatik fans mereka. Para pemain saya harus siap dari segi mental dan juga fisik. Yang penting mereka harus bermain dengan penuh keyakinan meski ada ribuan suporter mendukung Indonesia,” paparnya.
Perkiraan Susunan Pemain:
INDONESIA U-23 (4-3-3): Muhammad Ardiansyah (GK); Achmad Maulana, Brandon Scheunemann, Muhammad Ferrari, Dony Tri Pamungkas; Arkhan Fikri, Roby Darwis, Toni Firmansyah; Rayhan Hannan, Jens Raven, Rahmat Arjuna
Pelatih: Gerald Vanenburg
MALAYSIA U23 (4-4-2): Zulhilmi Sharani (GK); Aiman Yusuf, Shafidza Arsyad, Shamsul Fazili, Faris Danish; Danish Haykal, Hakimi Danish, Haqimi Azim, Nabil Qayyum; Fergus Tierney, Ziad El-Basheer
Pelatih: Nafuzi Zain
Editor: Aspian Nur
