Kemenangan yang jadi modal berharga bagi Mitra Kukar sebelum menghadapi saudara sendiri Persiba Balikpapan dalam derby Kaltim di stadion yang sama 28 September pekan depan.
Menghadapi Kalteng yang percaya diri bisa mengalahkan Naga Mekes, anak asuh pelatih Asep Suryadi bermain lepas dan menunjukkan performa terbaik sepanjang laga sehingga mampu mencetak gol lewat bek Saepuloh Maulana menit 31 yang digandakan penyerang Airlangga Sucipto lima menit berselang.
Dengan hasil ini Mitra Kukar masih tertahan di posisi lima klasemen dengan 4 poin, sama dengan Persiba Balikpapan yang ada di ranking 4 namun unggul produktivitas gol. Kalteng Putra masih memimpin Grup D dengan 9 poin.
"Alhamdulillah dipertandingan keempat semua pemain bermain lepas dan menunjukkan kemampuan terbaiknya. Kami harus bermain lepas karena lawan yang dihadapi selalu menang dan itu jadi beban bagi mereka," kata Asep Suryadi saat konferensi pers usai pertandingan tadi malam.
Asep memberikan apresiasi terutama kepada seluruh pemain yang bekerja keras dan kesabaran pihak manajemen di tiga pertandingan terakhir hanya mampu meraup satu poin hasil sekali imbang dan dua kali kalah.
Kunci kemenangan Mitra tidak terlepas dari kondisi tim tuan rumah yang sedikit pincang karena banyak pemain inti yang cedera.
"Saya pikir Kalteng Putra bermain bagus namun sepertinya agak drop secara fisik dengan banyaknya pemain intinya keluar makanya di babak kedua kami manfaatkan kelemahan tersebut mulai di pressing sepanjang babak kedua,” paparnya.
Mengenai laga melawan Persiba, Asep menyatakan anak asuhnya akan diistirahakan dulu. “Besok kami agendakan istirahat karena ada jeda hampir 8 hari dan baru memulai persiapan, mudah-mudahan anak-anak konsisten bermain seperti malam ini," harap Asep.
Sementara Saepuloh Maulana bersyukur atas hasil ini. "Alhamdulillah kami bermain bagus dan maksimal sehingga meraih kemenangan, semoga ke depannya kita bisa lebih baik lagi," kata Saepulloh.
Pelatih Kalteng Putra, Eko Tamamie mengakui kedua gol yang tercipta di babak pertama adalah murni kesalahan anak-anak asuhnya.
"Memang menit-menit awal kami kecolongan, dua gol itu murni kesalahan kami. Selain itu banyak pemain yang cedera dan berpengaruh terhadap penampilan kami,” papar Eko.
Eko berharap jeda sepekan bisa membuat pemain yang cedera pulih. "Semoga pulih dan tetap kita fight dan curi poin di pertandingan terakhir dan tidak akan mengulang kesalahan seperti pertandingan hari ini," tegas Eko.
Penulis: Muhammad Heriansyah
Editor: Aspian Nur