Haaland, pencetak gol terbanyak musim lalu dengan 27 gol liga, membuka keran golnya musim ini untuk membawa City unggul lewat sundulan terarah setelah menerima umpan dari Antoine Semenyo pada menit ke-17. Dalam pertandingan yang menarik, Cherki menggandakan keunggulan lewat penyelesaian indah pada menit ke-54 setelah melewati beberapa hadangan lawan.
Palace kemudian memperkecil ketertinggalan dua menit berselang ketika Gianluigi Donnarumma menjadi kiper City pertama yang mencetak gol bunuh diri di Liga Premier sejak Costel Pantilimon pada Desember 2013.
Tendangan bebas Yeremy Pino yang melewati pagar betis City sempat membentur mistar gawang sebelum mengenai punggung Donnarumma dan masuk ke gawang setelah memantul dari tiang.
Namun, tembakan Cherki pada menit ke-59 yang sempat berbelok arah akibat mengenai Chris Richards mengubah skor menjadi 3-1, sebelum Haaland menyempurnakan penampilan apiknya dengan mencetak gol keempat City berkat kerja sama yang baik dengan Phil Foden. Palace tampil tanpa penyerang andalan mereka, Jean-Philippe Mateta, yang masa depannya masih belum pasti di tengah minat dari klub-klub lain menjelang penutupan bursa transfer pekan depan. Namun menurut laporan, pemain yang telah mencetak 50 gol dalam 163 penampilan bagi The Eagles tersebut mengalami cedera hamstring saat latihan dan diperkirakan akan absen selama sekitar empat minggu, sehingga menimbulkan keraguan mengenai kemungkinan kepindahannya dari Palace pada musim panas ini.
"Kondisi lapangan cukup sulit, kami sudah tahu itu sebelum pertandingan. Intensitas permainan tim sangat bagus. Kami mencetak empat gol—mungkin bisa lebih banyak lagi—dan hanya kebobolan satu gol,” kata Enzo Maresca berbicara kepada Sky Sports.
"Penting untuk mengawali langkah dengan baik bersama manajer baru. Ini perubahan besar. Anda bisa melihat betapa bahagianya para penggemar di akhir pertandingan. Mereka senang kami meraih tiga poin. Tentu saja, selalu ada hal-hal yang bisa kami perbaiki," paparnya.
Maresca berkomentar tentang permainan menawan dari Rayan Cherki. "Dia membantu kami dan akan terus membantu di masa depan. Kami tahu dia pemain berkualitas. Menurut saya, pergerakannya tanpa bola sangat bagus dan dia bekerja sangat keras," sebutnya.
Sementara pelatih Crystal Palace Pierre Sage menyebut timnya sudah bermain maksimal: "Menurut saya, kami mampu bermain baik selama 60 menit dan tetap kompetitif dalam pertandingan. Namun, saat saya melakukan pergantian pemain, energi tim justru menurun. Saya agak kesal dengan hal itu," ucapnya. “Kami sadar sedang dalam sebuah proses dan harus terus bekerja keras. Persiapan pramusim kami terlambat. Saat ini kami membutuhkan pergantian pemain yang tepat untuk mengatasi kelelahan dengan energi yang rendah," sebutnya.
Editor: Aspian Nur
