KORANKALTIM.COM - Argentina memastikan diri jadi negara pertama yang lolos ke babak 32 besar dari Grup J usai mengatasi perlawanan Austria di Stadion AT&T, Arlington, Dallas, Amerika serikat Selasa (23/6/2026) dini hari tadi.

Brace dari Lionel Messi membuat Tim Tange nyaman di peringkat pertama klasemen dengan enam poin dari dua pertandingan.

Austria sendiri berada di peringkat kedua dengan tiga poin diikuti Yordania dan Aljazair yang sama-sama kalah dipartai pertama tanpa poin dan baru bertanding hari ini.

Argentina memiliki peluang emas terlebih dahulu setelah mendapatkan hadiah penalti setelah penyerang Lautaro Martinez dilanggar di kotak terlarang menit 9.

Namun Messi yang maju sebagai algojo gagal melaksanakan tugasnya dengan baik setelah tendangannya menyamping ke sisi kiri gawang Austria yang dikawal Alexander Schlager.

Messi menebus kegagalannya mengeksekusi penalti lewat gol menit 38 memanfaatkan umpan Facundo Medina. Skor 1-0 bertahan sampai turun minum.

Pada babak kedua, Messi kembali mencetak gol menggandakan keunggulan Argentina 2-0 setelah memanfaatkan bola rebound di dalam kotak penalti Austria di menit 90+5 dan skor tersebut bertahan hingga laga usai.

Pelatih Argentina Lionel Scaloni menyanjung mentalitas Lionel Messi atas hasil ini. Dikutip dari laman resmi FIFA, Scaloni menjelaskan jika kegagalan Lionel Messi mengeksekusi tendangan penalti di awal babak pertama sempat mempengaruhi timnya.

Meskipun begitu, dirinya senang Messi dapat bangkit dan menunjukkan semangat yang sangat berpengaruh kepada rekan-rekannya di lapangan.

"Wajar kalau gagal mencetak gol dari titik penalti itu mengecewakan, tapi tahu bahwa saat Leo mulai bersemangat… ketika dia bersemangat, semua orang juga ikut bersemangat. Dan saya pikir itu juga merupakan kekuatan tim," kata Scaloni.

"Bahkan ketika tim kesulitan menguasai bola, dia tetap bekerja keras dan berhasil mencetak gol – Anda bisa melihat komitmennya," imbuhnya.

Gelandang Argentina Alexis Mac Allister mengatakan jika mengatakan apa yang dilakukan Messi di dalam lapangan adalah hal yang luar biasa.

"Hal-hal yang dia lakukan sungguh luar biasa — cara dia bereaksi di saat-saat terakhir terhadap apa pun yang terjadi. Jadi, ya, tidak ada lagi yang perlu ditambahkan — senang dia bisa berada di sana menikmati permainan dan mencetak gol," ungkap Mac Allister, gelandang klub Liverpool.

Sementara pelatih Austria Ralf Rangnick menilai tim asuhanya sudah tampil seusai harapan. "Cara gol 2-0 tercipta, melalui serangan balik itu, sangat mengecewakan. Tapi secara keseluruhan, itu adalah penampilan yang bagus dari kami," jelas Rangnick.

Mantan pelatih Manchester United itu menilai Austria sebenarnya bisa bisa tampil lebih baik di laga ini dan melakukan beberapa hal yang tidak mereka lakukan.

"Kami sebenarnya bisa mencapai lebih banyak, tetapi secara keseluruhan penampilan kami persis seperti yang telah kami rencanakan – berani dan gagah," ungkap Rangnick.

Austria selanjutnya hanya membutuhkan setidaknya satu poin ketika menghadapi Aljazair pada pertandingan terakhir Grup I Piala Dunia 2026 untuk memastikan diri melaju ke babak 32 besar.

Editor: Aspian Nur