Setelah babak pertama yang membosankan di mana kedua tim disoraki saat meninggalkan lapangan, Ceko memimpin pada menit ke-59 lewat sundulan kapten Krejci setelah lemparan ke dalam yang jauh ke area penalti.
Korea Selatan menyamakan kedudukan pada menit ke-67, ketika Hwang mencetak gol setelah melakukan gerakan cerdik untuk mengelabui dua pemain Ceko dengan pura-pura menendang.
Ia kemudian memberikan umpan silang dari sayap kanan untuk gol penentu Hyeon-gyu pada menit ke-80 dalam pertandingan yang digelar di hadapan ratusan kursi kosong di Stadion Guadalajara.
Dipimpin oleh penyerang andalan Son Heung-min, Korea Selatan menguasai bola dan melepaskan lebih banyak tembakan daripada Ceko, yang tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 2006.
Taeguk Warriors yang menduduki peringkat ke-25 FIFA, memiliki sebagian besar peluang mencetak gol yang signifikan melawan Ceko yang berada di peringkat ke-38, namun gagal memanfaatkannya di awal pertandingan.
Son sendiri berambisi menjadi pencetak gol terbanyak Korea Selatan di Piala Dunia dan pemain Asia dengan gol terbanyak di turnamen tersebut. Mantan bintang Tottenham berusia 33 tahun, yang kini bermain untuk Los Angeles FC di Major League Soccer, memasuki pertandingan ini dengan catatan tiga gol dari tiga Piala Dunia sebelumnya.
Republik Ceko mengira mereka telah kembali memimpin lewat tendangan bebas pada menit ke-77, tetapi sundulan Tomas Soucek dinyatakan offside.
Jumlah penonton yang tercatat adalah 44.985 orang di Stadion Guadalajara yang berkapasitas 45.664 penonton, termasuk Presiden FIFA Gianni Infantino. Bagian tengah tribun dipenuhi banyak kursi kosong, dan terdapat kursi-kursi kosong lainnya yang tersebar di seluruh stadion.
Korea Selatan tampil di Piala Dunia untuk ke-11 kalinya berturut-turut dan ke-12 secara keseluruhan, yang terbanyak di antara negara-negara Asia. Hasil terbaiknya adalah finis di peringkat keempat pada turnamen yang diselenggarakan bersama dengan Jepang pada tahun 2002. Sejak saat itu, Korea Selatan belum pernah melampaui babak 16 besar.
Editor: Aspian Nur
