Vinicius Jr mencetak dua gol di laga derby seru ini sehingga selisih poin dengan Barcelona sebagai pemuncak klasemen kembali menjadi empat poin.
Tuan rumah tertinggal 1-0 saat jeda lewat sepakan Ademola Lookman menit 33, namun bangkit di babak kedua untuk membalikkan keadaan, namun harus berjuang keras di menit-menit akhir setelah Federico Valverde mendapat kartu merah langsung akibat pelanggaran terhadap Alex Baena, pemain yang pernah berseteru dengannya.
Vinicius Jr menyamakan skor 1-1 kedudukan dari titik penalti setelah Brahim Diaz dijatuhkan oleh David Hancko menit 52, dan tuan rumah unggul ketika Valverde memanfaatkan kesalahan pertahanan dan melepaskan bola melewati kiper tamu Juan Musso menit 55.
Pada tahap itu, tim asuhan Alvaro Arbeloa tampak semakin menguasai permainan. Namun tendangan spektakuler gelandang Atletico Nahuel Molina dari jarak 25 meter menit 66 yang melesat ke sudut atas gawang, sejenak membungkam Bernabeu saat Atletico menyamakan kedudukan.
Namun, Vinicius mencetak gol penentu kemenangan enam menit kemudian setelah menerima umpan dari pemain pengganti Trent Alexander-Arnold - gol ke-10-nya dalam 11 pertandingan terakhir. Alexander-Arnold, yang tidak masuk dalam skuad Inggris yang diumumkan pekan ini, tampil mengesankan setelah menggantikan kapten Real, Dani Carvajal, pada menit ke-64.
Meskipun Real juga dapat memasukkan Kylian Mbappe dari bangku cadangan yang dipenuhi bintang, kartu merah yang diterima Valverde menit 77 mengubah jalannya pertandingan di menit-menit akhir. Hanya saja Los Rojiblancos tak beruntung karena beberapa kali peluang mereka mencetak gol gagal.
Los Blancos sendiri berhasil mempertahankan keunggulan untuk mencatatkan kemenangan pertama mereka atas tetangga mereka di kasta tertinggi Spanyol sejak September 2022.
Dengan poin 69, Real Madrid masih menempati posisi kedua dibawah Barcelona yang mengemas 73 angka, sementara Atletico posisi keempat klasemen dengan 57 poin, selisih satu poin dengan Villarreal diurutan ketiga klasemen dengan 58 angka.
Álvaro Arbeloa memuji performa anak asuhnya dan menyatakan kepuasannya terhadap permainan Real Madrid. "Kami telah menunjukkan karakter dan mentalitas yang layak untuk lambang tim ini. Kami harus menderita, saya memiliki pandangan berbeda tentang wasit mengenai kartu merah (Federico Valverde) dan saya bersyukur dia datang untuk menjelaskannya kepada saya," ucap Arbeloa.
"Tugas saya, seperti yang selalu saya katakan, adalah untuk memaksimalkan potensi tim. Untuk menemukan tim yang lebih kompak dan nyaman. Terkadang saya merasa kami hanya menunggu inspirasi," ungkapnya.
Sementara pelatih Atletico Diego Pablo Simeone tidak marah tentang penampilan wasit Munuera Montero, melainkan tentang apa yang kurang dari Atlético untuk menang, terutama penalti yang tidak diberikan kepada Llorente dan kinerja wasit secara umum. "Saya rasa kami tidak menang bukan karena itu . Kami memiliki kesempatan untuk menciptakan peluang bagus tetapi kami tidak memanfaatkannya. Kami pantas mendapatkan setidaknya sedikit lebih banyak," kata Simeone. "Tim ini hanya kurang pengendalian permainan, cara menyerang yang berbeda. Kami tidak mampu menerapkan semua itu pada momen penting. Saya sudah menjelaskan untuk keempat kalinya apa yang menurut saya terjadi dalam pertandingan ini," papar pria asal Argentina itu.
Sementara itu Barcelona sempat unggul tujuh poin dari Real Madrid berkat kemenangan 1-0 atas Rayo Vallecano beberapa jam sebelum laga di Bernabeu berlangsung.
Ronald Araujo mencetak gol melalui sundulan dari tendangan sudut Joao Cancelo untuk membawa tuan rumah memimpin pada menit ke-24 dan itu jadi satu-satunya gol yang tercipta di laga ini.
Tim asuhan Hansi Flick akan bertandang ke markas Atletico Madrid setelah jeda internasional pada 4 April nanti sebelum menghadapi lawan yang sama dua kali lagi di perempat final Liga Champions.
Editor: Aspian Nur
