Di menit-menit terakhir babak pertama, bangku cadangan di Stadion Metropolitano Riyadh, Arab Saudi, terjadi pertengkaran sengit antara Simeone dan Yamal. Kamera TV3 merekam bagaimana setelah Lookman mencetak gol ketiga Atlético Madrid, manajer asal Argentina itu menunjukkan angka tiga dengan tangannya saat pemain tersebut berjalan melewatinya. Momen tersebut menjadi terkenal setelah gambar-gambar tersebut diunggah di media sosial oleh program El Chiringuito TV yang memicu spekulasi itu adalah sebuah provokasi.
Rekaman lengkapnya, yang diambil oleh kamera di pinggir lapangan, juga menunjukkan beberapa pemain Atlético (Ruggeri, Koke dan Llorente) mengawal Yamal. Striker Barcelona itu frustrasi dengan skor yang tidak menguntungkan dan kurangnya pengaruhnya dalam permainan, mengeluh kepada wasit Martínez Munuera tentang apa yang dianggapnya sebagai "tiga pelanggaran beruntun" yang tidak dihukum.
Pertukaran gestur dan kata-kata dengan Simeone terjadi dalam konteks ini dan menurut rekaman yang ditinjau oleh Esport3 TV3 , adegan tersebut menunjukkan keduanya berdebat tentang pelanggaran berulang dan itu bukanlah provokasi langsung dari mantan pemain internasional Argentina tersebut.
Dalam komentar pasca pertandingan, Simeone memuji penampilan kolektif timnya. “Para pemain menampilkan performa yang, jujur saja, akan dikenang. Terlepas dari bagaimana hasil akhirnya.” Sang manajer menjelaskan bahwa energi dari stadion sangat penting dan menyoroti kerja para penyerangnya: “Keempat penyerang, Giuliano, Julián, Griezmann, dan Lookman, memanfaatkan ruang-ruang yang sering diciptakan lawan dengan gaya permainan mereka dengan sempurna,” sebutnya.
Pertandingan itu juga jadi momen bagi Julián Álvarez yang mengakhiri paceklik gol selama lebih dari dua bulan. “Saya percaya bahwa pada akhirnya, kerja keras akan membuahkan hasil. Kami melihatnya berkembang, dan dia mampu memberikan segalanya yang dia miliki,” ucap Simeone lagi.
Pertandingan kedua semi final Copa del Rey antara kedua tim dijadwalkan 4 Maret mendatang di Camp Nou, dimana Barcelona akan berupaya membalikkan defisit empat gol.
Editor: Aspian Nur
