Diwarnai satu kartu merah untuk pemain tuan rumah Moises Caicedo menit 38, The Blues justru berhasil memimpin 1-0 lewat gol Trevoh Chalobah menit 48 namun berhasil disamakan gelandang Arsenal Mikel Merino menit 59.
Arsenal masih kokoh di puncak klasemen dengan 30 poin, selisih lima angka dengan Manchester City diposisi kedua yang mengantongi 25 poin. Chelsea sendiri tertinggal satu poin di posisi ketiga.
Arsenal sebelumnya menang 4-1 atas Tottenham Hotspur dan membuat Bayern Munchen menelan kekalahan perdana di Liga Champions tengah pekan lalu dengan skor 3-1.
“Ini adalah pekan yang berat, dimulai dengan derby,” kata Arteta usai laga. "Kemudian bermain melawan Bayern Munich tiga hari kemudian dan kami kehilangan pemain dalam pertandingan-pertandingan itu,” ungkapnya.
“Melawan Chelsea kami harus memainkan formasi pertahanan yang belum pernah kami mainkan sebelumnya dalam pertandingan yang sangat sulit. Kapten masih belum ada di sini (Martin Odegaard), penyerang nomor sembilan masih belum ada di sini (Viktor Gyokeres), Kai (Havertz) masih belum ada di sini, kami juga kehilangan Leo (Trossard) di pertengahan pekan, tetapi tim harus merespons hal itu,” paparnya.
Pertandingan melawan Chelsea merupakan kali kedua sejak Agustus 2021 di mana baik Gabriel Magalhaes maupun Saliba tidak masuk dalam susunan pemain Arsenal untuk pertandingan Premier League.
Kedua pemain ini tidak hanya menjadi pilar penting bagi Arsenal di lini belakang, tetapi juga berperan besar dalam serangan set-piece tim. “Ini menjadi masalah,” kata Arteta. "Karena jelas kami harus memiliki banyak opsi dan perubahan dalam beberapa bulan terakhir karena berbagai alasan,” ucap Arteta lagi.
Manajer Chelsea Enzo Maresca memuji 10 pemainnya yang berhasil mencegah Arsenal meraih tiga angka namun ia mengkritik keras keputusan wasit yang tidak konsisten yang telah menimpa timnya belakangan ini.
Maresca mengakui Moises Caicedo pantas mendapat kartu merah langsung pada menit ke-38 karena pelanggaran ceroboh terhadap Mikel Merino, namun ia bingung mengapa wasit Anthony Taylor tidak mengusir Piero Hincapie yang melakukan sikutan terhadap Trevoh Chalobah, yang wajahnya terlihat bengkak.
“Kartu merah Moises – itu kartu merah, tapi mengapa pelanggaran Bentancur terhadap Reece tidak mendapat kartu merah saat kami bertandang ke Spurs pekan lalu? Sebagai manajer, saya kesulitan memahami mengapa mereka menilai dengan cara yang berbeda. Kartu merah Moises, ya. Kartu merah Bentancur, ya, jadi mengapa mereka tidak memberinya kartu merah?,” ungkapnya.
“Arsenal, mereka berada di puncak Liga Premier, puncak Liga Champions, mereka memiliki bek terbaik di Liga Premier, mungkin bek terbaik di Liga Champions. Saat ini mereka adalah tim terbaik. Dan dalam situasi 11 lawan 11, saya pikir kami lebih baik dari mereka. Sepuluh pemain mengubah dinamika,” tegas Maresca.
Editor: Aspian Nur
