Sementara Die Werkself alias Tim Pabrik, julukan Leverkusen, dengan poin sama seperti Liverpool, berada di urutan ke-6 klasemen sementara hingga matchday ke-7 ajang ini.
Laga yang bakal Xabi Alonso kembali ke Anfield mengingat pelatih klub Bundesliga Jerman itu pernah merasakan atmosfer sepakbola Liga Inggris bersama Liverpool. Namun Alonso menegaskan dirinya fokus pada permainan dan bukan rasa emosional kembali ke Anfield.
Pria berusia 43 tahun dan akan berulang tahun pada 25 November ini memimpin Leverkusen ke musim hebat sepanjang masa pada 2023-24, hanya kalah satu pertandingan di semua kompetisi.
Mereka memenangkan gelar Bundesliga pertama mereka, mengakhiri dominasi Bayern Munich selama 11 tahun di liga, sebagai bagian dari ganda Jerman - dan kalah di final Liga Europa dari Atalanta.
Alonso, seorang gelandang Spanyol, bermain untuk Liverpool dari 2004 hingga 2009, membuat 210 penampilan - dan memenangkan Liga Champions 2005.
Bahkan saat ini dirinya sempat jadi favorit untuk menggantikan Jurgen Klopp sebagai manajer Liverpool tetapi memutuskan untuk tetap di Leverkusen dan The Reds mempekerjakan Arne Slot dari Feyenoord sebagai gantinya. "Mari kita bicara tentang permainan, ini lebih menarik," tegas Alonso melansir dari bbc.com Selasa (5/11/2024) hari ini.
"Mari kita bicara tentang para pemain hebat di kedua sisi, itulah yang ada di kepala saya. Bagi kami ini adalah tantangan besar untuk datang ke sini. Liverpool saat ini adalah salah satu yang terbaik jika bukan yang terbaik di Eropa. Mereka skuad yang bagus, pelatih yang baik. Di Anfield, ini adalah tantangan besar. Kami menantikannya, mari kita lihat apa yang terjadi," sebutnya
Kiper Liverpool Caoimhin Kelleher menyebut fans tuan rumah bakal menerima mantan pemain kesayangan itu di Anfield. "Saya pikir para penggemar akan memberinya sambutan yang luar biasa tetapi fokusnya adalah untuk mendapatkan hasil dan memastikan dia tidak pulang dengan Bahagia," teags Kelleher.
Leverkusen tidak cukup mencapai ketinggian yang sama musim ini, meski hanya kalah satu pertandingan di semua kompetisi. Mereka duduk di urutan keempat di Bundesliga dan keenam di tabel Liga Champions 36 tim. "Di dalam negeri dan di Eropa musim lalu mereka luar biasa," kata Arne Slot.
"Saya pikir musim ini mereka sama bagusnya tetapi sedikit lebih tidak beruntung dalam hal hasil. Ini adalah pertandingan besar yang dinantikan bagi orang-orang yang menyukai permainan ini," ujar Slot lagi.
Liverpool telah memenangkan 13 dari 15 pertandingan mereka musim ini dibawah asuhan Slot. "Sepak bola dimainkan dalam dua momen, memiliki bola dan tidak, dan melawan tim kuat - Leverkusen satu diantaranya dan kami harus bagus di kedua sisi," kata Slot.
Jadwal Liga Champions Rabu (6/11) Dini hari
Slovan Bratislava vs Dinamo Zagreb
PSV Eindhoven vs Girona
Borussia Dortmund vs SK Sturm Graz
Glasgow Celtic vs RB Leipzig
Real Madrid vs AC Milan
Liverpool vs Bayer Leverkusen
Sporting Lisbon vs Manchester City
Bologna vs AS Monaco
Editor: Aspian Nur
