Bek Harry Maguire menyelamatkan Setan Merah dari kekalahan saat United bermain dengan 10 orang. Usaha tak kenal Lelah menjadi hal yang sangat berharga bagi sang pelatih Erik ten Hag, yang timnya hanya berjarak beberapa saat dari kekalahan keempat mereka dalam 10 pertandingan di awal musim.
Marcus Rashford dan Rasmus Hojlund membuat tim tamu unggul 0-2 menit 7 dan 20, namun disamakan Eduardo Gabriel Aquino Cossa menit 37 dan Samu Omorodion menit 34. Pada babak kedua, Porto berbalik unggul 3-2 setelah Samu mencetak gol keduanya menit 50.
Bruno Ferandes menambah derita tim tamu menit 81 karena mendapat kartu kuning kedua yang berganti jadi kartu merah, sampai akhirnya di injury time, Maguire menyamakan skor 3-3. Pemain pengganti itu meloncat tinggi untuk menyambut sepak pojok Christian Eriksen dan menyundul bola dengan luar biasa ke pojok bawah gawang pada menit pertama dari lima menit tambahan waktu.
Bagi Brunoe Fernandes, meskipun kartu merahnya saat kalah 3-0 di kandang atas Tottenham awal pekan tadi dibatalkan setelah banding namun tidak ada keraguan mengenai kartu merah di laga ini karena mengangkat kaki terlalu tinggi.
Setelah waktu menunjukkan 90 menit di Estadio do Dragao berakhir, Erik ten Hag seperti sedang menatap ke dalam jurang. Hasil imbang ini menambah daftar minor pria asal Belanda itu bersama The Red Devils di awal musim. Kalau saja bukan hasil imbang, bisa jadi masa jabatan Ten Hag di Old Trafford berakhir. Meski begitu hasil imbang tetap membuatnya tertatih-tatih, semakin dekat ke tepi jurang.
“Kami akan sampai disana,” kata Ten Hag kepada TNT Sports. “Jangan menilai kami saat ini, nilailah kami di akhir musim. Kami sedang dalam proses, kami akan berkembang. Kami telah menjalani dua musim di mana kami telah mencapai final, kami akan melanjutkan dan berjuang,” tegasnya.
Namun, dengan United saat ini berada di urutan ke-13 di klasemen Premier League dan spekulasi setelah kekalahan kandang 3-0 dari Tottenham yang membuat Ten Hag memiliki dua pertandingan untuk menyelamatkan pekerjaannya, penilaian pelatih asal Belanda ini kemungkinan akan datang lebih cepat jika tidak ada perbaikan besar. “Anda melihat semangat dan hubungan antara staf dan tim,” tambah Ten Hag.
Terlepas dari keyakinan Ten Hag yang terus berlanjut pada dirinya sendiri dan timnya, angka-angka menunjukkan bahwa skeptisisme dari tempat lain mungkin bisa dibenarkan.
Sejak pelatih asal Belanda itu bergabung dengan klub pada tahun 2022, tidak ada klub Liga Premier yang kebobolan tiga gol atau lebih dalam satu pertandingan lebih banyak di semua kompetisi daripada United dengan 24 gol.
Selain itu, dalam 62 pertandingan yang telah mereka mainkan sejak awal musim lalu, United telah kebobolan 31 kali - paling banyak dibandingkan tim Liga Primer lainnya.
Mereka telah mencatatkan empat clean sheet sejauh musim ini, namun bagi sebuah tim yang memiliki aspirasi untuk bersaing memperebutkan gelar juara di kandang sendiri dan di Eropa, kebobolan dua gol atau lebih di setiap pertandingan adalah hal yang tidak optimal.
Artinya, meskipun berhasil mencetak tiga gol dalam empat pertandingan tandang Eropa terakhir mereka, United menelan dua kekalahan dan tidak pernah menang.
Hasil imbang di Porto juga merupakan contoh lain dari kebiasaan yang tidak diinginkan yang telah mereka kembangkan: membuang keunggulan.
The Red Devils kini telah melalui lima pertandingan tanpa kemenangan di kompetisi Eropa meskipun memimpin dengan setidaknya dua gol dalam tiga pertandingan di antaranya. Faktanya, United telah gagal meraih kemenangan dalam empat kesempatan terakhir di mana mereka unggul dua gol di Eropa.
Meskipun berhasil menghindari kekalahan di Portugal, Ten Hag tetap berada di bawah pengawasan ketat sebelum kembali beraksi di liga pada hari Minggu di Aston Villa. Dia tetap bertahan di musim panas, setelah kekecewaan karena finis di peringkat delapan diimbangi dengan memenangkan Piala FA.
Editor: Aspian Nur
