Beruntung pemain berpengalaman Luis Suarez menyelamatkan muka Uruguay lewat sontekan dua menit melewati waktu normal 90 menit.
Tak ada tambahan waktu, pertandingan dilanjutkan langsung adu penalty dan disinilah kesialan menimpa Kanda yang sejatinya tim underdog dan baru pertama kali berlaga di Copa America.
Suarez kembali menjadi penentu kemenangan negaranya dalam adu tos-tosan ini setelah sukses mengeksekusi penalti keempat setelah sebelumnya Federico Velverde, Rodrigo Betancur dan Giorgian de Arrascaeta juga berhasil menaklukkan kiper Dayne St Clair.
Dua penendang Kanada sendiri gagal yang ironisnya dilakukan Alphonso Davis dan Ismael Kane yang notabene pencetak gol di waktu normal. Kone menjadi algojo ketiga sedang Davis algojo kelima sehingga algojo kelima Uruguay ditiadakan karena skor sudah 3-4.
"Ini adalah pukulan yang berat, pada pertandingan sebelumnya, tetapi kami tahu kami harus siap secara mental karena tidak sama dengan finis di posisi ketiga dan keempat," kata Rochet kepada DSports usai pertandingan.
"Anda dapat memainkan sebuah pertandingan yang bagus dan akhirnya kalah dalam adu penalti. Setiap orang yang maju untuk mengambil tendangan penalti menendang dengan percaya diri dan di mana mereka pikir itu akan masuk," Alphonso Davies menambahkan.
Sementara Rodrigo Bentancur mengakui Kanada lawan yang kuat. "Kami telah berusaha keras melawan Kanada, namun kelelahan terlihat jelas. Kami menyamakan kedudukan dengan gol hebat dari Suarez dan kami menyelesaikannya melalui adu penalty," ujar Bentancur.
"Uruguay adalah satu dari tiga tim terbaik di turnamen ini dan dengan mempertimbangkan turnamen ini melibatkan Amerika Tengah, Utara dan Selatan dan kami berada di posisi ketiga, memungkinkan kami untuk optimis," ujar pelatih Uruguay Marcelo Bielsa.
Namun Bielsa jelas tidak senang dengan upaya timnya dan menambahkan ia mungkin telah salah menilai seberapa lelah timnya setelah bermain dengan hanya beristirahat selama dua hari. "Hasil imbang itu hampir tidak pantas," tegas mantan pelatih Argentina itu.
Bielsa memuji kemampuan fisik dan mental Suárez setelah pertandingan, setelah mencetak gol internasional ke-69 dalam satu serangan cepat setelah menerima umpan dari José María Giménez.
"Sudah sangat diketahui apa yang telah dilakukannya sepanjang karirnya dan setelah berbagi waktu dengan dia, saya yakin dia adalah pemain terbaik dan rekan setim yang hebat," ujar Bielsa tentang Suárez.
Kanada, yang mempekerjakan Jesse Marsch dari Amerika Serikat sebagai pelatih pada bulan Mei, akan menganggap turnamen ini sebagai salah satu penampilan terbaik mereka sejak memenangkan Piala Emas CONCACAF 2000. Kanada mencapai Piala Dunia untuk kedua kalinya pada tahun 2022, yang pertama sejak 1986.
Kanada melakukan enam perubahan pada susunan pemain di semifinal dan Uruguay melakukan dua perubahan. Davies, pemain terbaik Kanada, masuk pada menit ke-62 setelah meninggalkan pertandingan semifinal karena cedera kaki.
Marsch mengatakan para pemainnya telah membuat sebuah "pernyataan" dan telah berada jauh di depan dari apa yang ia pikirkan sebelumnya. "Para pemain kecewa dengan cara kami memberikan pertandingan ini," ujar Marsch.
"Namun saya sangat positif dengan mereka. Kami telah bersama selama sekitar enam minggu dan bermain melawan salah satu tim terbaik di dunia dan mendominasi pertandingan - kami terlalu berlebihan untuk mereka di sebagian besar pertandingan - adalah hal yang bagus," sebutnya.
"Kami seharusnya bisa mematikan permainan itu," kata Marsch. "Namun kecerdikan dalam menangani situasi-situasi tersebut, kami perlu mengembangkannya - dan kami akan melakukannya," ucap Marsch lagi.
Pertandingan ini dimainkan di lapangan yang sama di mana para pemain Uruguay memasuki tribun penonton dan berkelahi dengan para pendukung Kolombia menyusul kekalahan 1-0 di semifinal tengah pekan tadi.
Pertandingan ini jauh lebih tenang daripada semifinal yang panas, dengan jumlah penonton yang hadir sebanyak 24,386, dibandingkan dengan lebih dari 70,000 - mayoritas mendukung Kolombia pada laga lalu.
Juara bertahan Argentina dan Lionel Messi akan bertanding melawan Kolombia untuk memperebutkan gelar juara besok di Miami Gardens, Florida. Argentina dan Uruguay merupakan peraih gelar Copa terbanyak dengan masing-masing 15 gelar.
Editor: Aspian Nur
