KORANKALTIM.COM - Inggris hanya berjarak beberapa detik dari tersingkir secara memalukan dari ajang Piala Eropa 2024 saat berlaga di Veltins Arena, Gelsenkirchen, saat sang lawan Slovakia mempertahankan keunggulan yang telah mereka pegang sejak menit ke-25 via gol Ivan Schranz yang menaklukkan penjaga gawang Inggris, Jordan Pickford.

Pada saat itulah Bellingham, yang merayakan ulang tahunnya yang ke-21 sehari jelang laga ini, menunjukkan kecemerlangan yang membuatnya menjadi superstar baru Inggris dengan melayang di udara di dalam kotak penalti melewati kiper Martin Dubravka dengan sebuah tendangan salto yang memukau dan mengubah skor akhir 2-1 pada fase gugur 16 Besar yang dimainkan Senin (1/7/2024) dini hari tadi.

Tambahan waktu yang diberikan wasit memberikan keuntungan bagi anak asuh Gareth Southgate. Harry Kane menyamakan skor 1-1 lewat sundulan menit 91 sampai akhirnya Jude Bellingham jadi penentu dengan gol akrobatik menit 95. Inggris memastikan diri lolos ke perempat final  dan menantang Swiss awal pekan depan.

Penampilan Inggris sebelum gol ajaib dari Bellingham adalah hal lain yang menambah daftar penampilan biasa-biasa saja yang mereka tampilkan di bawah asuhan Gareth Southgate di Jerman, meskipun Kane gagal mencetak gol sundulan dan Declan Rice membentur tiang gawang saat mereka berusaha untuk menyamakan kedudukan.

"Itu adalah salah satu gol terbaik dalam sejarah negara kami. Dia adalah pemain yang luar biasa. Dia telah membuat turnamen kami tetap hidup. Dia bekerja sangat keras untuk tim dan pada momen-momen besar dia melangkah maju," ujar Harry Kane usai laga mengenai gol yang dicetak Bellingham.

"Dengan 15 menit tersisa, Anda bertanya-tanya apakah dia akan keluar, tetapi dia dan Harry Kane menciptakan momen-momen itu dan itulah mengapa Anda tidak melakukan perubahan ketika orang-orang berteriak untuk lebih banyak perubahan. Saya telah mengatakan sejak lama bahwa dia melakukannya dengan sangat baik. Saya pikir saya memahami dunianya lebih baik daripada banyak orang. Dunianya sangat berbeda,” Gareth Southgate menambahkan.

"Dia memiliki dampak yang luar biasa meskipun dia masih muda. Dia akan mengatakan sesuatu dan bereaksi terhadap berbagai hal seperti anak muda pada umumnya, tetapi dapat menciptakan momen yang mengubah pertandingan besar dan itulah yang telah dia lakukan di sini," imbuhnya.

Kata terakhir harus diberikan kepada pemain terbaik laga itu, Bellingham. "Itu harus berada di atas sana dengan gol-gol terbaik saya - 30 detik dan kami tersingkir dari Euro 2024.

Sulit untuk menyangkal bahwa ini adalah salah satu momen terpenting dalam karier saya, tetapi hanya akan sangat penting jika kami berhasil memenangkan turnamen, jadi kita lihat saja dalam beberapa pekan," ujar penyerang Real Madrid itu.

Editor: Aspian Nur