KORANKALTIM.COM - Portugal memulai kampanye Euro 2024 mereka Rabu (19/6/2024) dini hari nanti di Grup F melawan Republik Ceko dengan tentu saja berharap pada magis seorang Cristiano Ronaldo di Red Bull Arena, Leipzig.

Penyerang Al Nassr itu yang baru saja mencetak 51 gol dalam 52 penampilan untuk klub dan negaranya selama musim 2023-24, akan bermain di Euro keenamnya yang akan menjadi rekor dan didukung untuk memainkan peran kunci bagi Portugal. "Cristiano adalah satu-satunya pemain yang telah bermain di lima Euro dan sekarang dia akan bermain di enam Euro. Pengalamannya sangat penting bagi ruang ganti, tetapi kami tahu akan ada saat-saat sulit selama turnamen dan kami perlu melihat apakah kami memiliki kualitas untuk melaju,” ujar pelatih Portugal Roberto Martinez.

"Bagi kami, Cristiano adalah seorang pencetak gol, dia adalah seseorang yang dapat melakukan penyelesaian akhir dan benar-benar dapat meregangkan para pemain bertahan untuk membuka ruang. Selama bertahun-tahun Cristiano telah mengubah cara bermainnya sedikit, tetapi Cristiano berada di tim nasional karena kemampuannya dan angka-angka yang ada mendukung hal itu," paparnya.

Kapten Republik Ceko Tomas Soucek memuji kualitas Ronaldo dan merasa Portugal dapat melaju jauh di Jerman. "Portugal bukan hanya favorit di grup kami, tetapi juga favorit untuk memenangkan seluruh turnamen," sebut gelandang West Ham ini.

"Mereka telah menunjukkan kualitas mereka dalam beberapa tahun terakhir. Jelas Ronaldo adalah sang mega bintang. Selama 20 tahun terakhir dia telah menjadi bintang terbesar di Portugal,"  imbuhnya.

Laga ini jadi ujian bagi pelatih Ceko Ivan Hasek yang timnya  tidak terkalahkan dalam sembilan pertandingan dalam dua periode. "Jika Anda melihat Portugal, Anda akan melihat bahwa mereka memiliki pemain-pemain yang bermain di klub-klub terbesar dan mereka adalah bintang-bintang terbesar di klub-klub tersebut," kata Hasek. "Jadi, Portugal jelas merupakan salah satu favorit di turnamen ini dan kami tahu itu menjelang pertandingan, tetapi kami tetap ingin menang."

Hasek tidak berilusi tentang siapa ancaman utama, dengan Ronaldo memasuki Kejuaraan Eropa keenamnya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa dengan 14 gol. "Kami ingin menetralisir Ronaldo, terutama untuk para pemain kami, mereka akan mengingatnya sepanjang hidup mereka," ucap Hasek.

Portugal bukanlah salah satu tim yang diunggulkan di turnamen ini hanya karena Ronaldo, dengan pemain seperti Bruno Fernandes dan Bernardo Silva yang juga ada di dalam tim. Pertandingan Grup F lainnya antara Turki dan Georgia di Dortmund juga akan berlangsung dua jam lebih awal sebelum pertandingan Portugal menghadapi Ceko.

Editor: Aspian Nur