KORANKALTIM.COM – Inggris mengawali kampanye mereka di Euro 2024 alias Piala Eropa 2024 dengan kurang meyakinkan meski meraih kemenangan atas Serbia pada laga pembuka Grup C di Veltins Arena, Gelsenkirchen, Jerman Senin (17/6/2024) dini hari tadi.

Kalau saja kiper Jordan Pickford tak sigap di bawah mistar gawang The Three Lions, bisa jadi hasil yang diraih anak asuh Gareth Southgate akan berbeda.

Nyaris sepanjang laga Harry Kane dkk ditekan Serbia yang tampil impresif di semua lini dengan hanya tidak bisa mencetak gol jadi kekurangan tim yang ditangani Dragan Stojkovic itu.

Jude Bellingham menginspirasi tiga poin Inggris  dengan gol tunggal menit ke-13 dan memang jadi satu-satunya gol yang tercipta di laga ini membuat Inggris memimpin klasemen Grup C dibayangi Denmark yang mengemas satu poin saat bermain imbang 1-1 menghadapi Slovenia di laga dua jam sebelumnya.

Musim impian Bellingham, yang memberinya gelar Liga Champions di akhir musim pertamanya bersama Real Madrid terus berlanjut saat ia menunjukkan dengan tepat mengapa ia dianggap sebagai superstar baru Inggris.

Pemain berusia 20 tahun itu meneruskan umpan silang Bukayo Saka yang dibelokkan dengan sundulan luar biasa ketika mereka sejatinya membua laga dengan mengesankan.

Inggris perlu meningkatkan performanya, namun setidaknya ini adalah hasil yang akan mengirim mereka ke pertandingan kedua Grup C melawan Denmark pada hari Kamis dengan semangat yang baik.

Khusus untuk Bellingham, mantan pemain Birmingham dan Borussia Dortmund ini menunjukkan kedewasaan luar biasa sebagai pemain muda, didukung oleh musim di mana ia menggemparkan Spanyol dan Inggris adalah penerima manfaatnya karena mereka berupaya mengakhiri serangkaian kegagalan di turnamen besar.

Bellingham menikmati kebebasan yang diberikan peran nomor 10 kepadanya, memberinya izin untuk memberikan pengaruh di seluruh lapangan sebagai titik tumpu tim Inggris ini.

Dia terlambat berangkat dan mendapat tepuk tangan meriah dari para penggemar Inggris yang menjadikannya idola baru mereka, menikmati pemandangan dia melakukan selebrasi khasnya dengan tangan terentang di depan pendukung di salah satu ujung setelah golnya sebelum berlari ke tengah lingkaran untuk mencambuk up pengikut Inggris di sisi lain.

Kemenangan adalah apa yang diinginkan manajer Southgate, tapi ini jauh dari sempurna karena Inggris bekerja keras untuk menyingkirkan Serbia yang pekerja keras namun membosankan karena tak mampu mencetak gol. “Memulai dengan tiga poin adalah yang terpenting di grup,” ujar Southgate. “Tujuannya kami tercapai tetapi bukan tanpa meninggalkan masalah sebelum kami bermain melawan Denmark,” imbuhnya.

Editor: Aspian Nur