Gol kemenangan terakhir yang dicetak dalam sejarah Liga Primer, yang terjadi pada menit ke-100 dan 39 detik, mengejutkan United, yang memimpin sampai sembilan menit injury time dan membuat Stamford Bridge bergemuruh.
United unggul dengan 99 menit 17 detik, yang merupakan waktu tercepat yang pernah dicapai oleh sebuah tim dalam sebuah pertandingan Premier League yang kemudian kalah.
Dua gol di menit-menit akhir mengakhiri sebuah pertandingan yang dimulai dengan cepat Dimana kapten the Blues Conor Gallagher membawa tuan rumah unggul menit 4. Dalam 20 menit Palmer menggandakan keunggulan tuan rumah dari titik putih setelah Antony melakukan pelanggaran terhadap Marc Cucurella.
Namun Alejandro Garnacho memicu kebangkitan United saat ia mencuri bola umpan buruk dari Moises Caicedo di lini belakang menit 34. Bruno Fernandes menyamakan kedudukan United hanya lima menit berselang kemudian saat ia menyundul umpan silang Diogo Dalot. Garnacho mencetak gol keduanya saat ia menyundul umpan silang luar biasa dari Antony yang melewati kiper Djordje Petrovic, dengan gol yang diperkirakan akan menjadi gol penentu kemenangan United, menit 67.
Hal tersebut terjadi sebelum akhir pertandingan yang dramatis membuat Chelsea meraih tiga poin. Pemain pengganti Noni Madueke dijatuhkan oleh Dalot di dalam kotak penalti dan Palmer maju dengan penuh percaya diri untuk menyamakan kedudukan di menit ke-100. Kemudian pada menit ke-101, Palmer mengambil bola dari sepak pojok pendek dan tendangannya dibelokkan melewati kiper United, Andre Onana, mengubah skor akhir jadi 4-3.
Setelah pertandingan yang diwarnai dengan 47 tembakan - 28 untuk Chelsea dan 19 untuk United - Palmer mengatakan kaga laga itu sangat “gila”. “Ketika delapan menit tambahan waktu, itu memberikan kami semangat. Kegilaan. Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan. Saya sedang berlari-lari kecil ketika saya mencetak gol. Untuk menang dengan cara seperti itu, tidak ada yang lebih baik,” ujar Palmer.
Hattrick Palmer melibatkan dua eksekusi penalti dan ia berkata: 'Hattrick tetaplah hattrick. Itu adalah yang pertama bagi saya. Saya sangat senang akan hal itu. Saya telah mendapatkan beberapa penalti musim ini. Jika saya mendapatkan penalti, saya akan mencoba untuk mencetak gol, saya tidak akan mencoba untuk meleset. Ketika kami mencetak gol, dia [Pochettino] berkata "dua menit lagi, ayo". Dia selalu berusaha untuk mendorong kami. Kami melakukannya dan untungnya kami berhasil mencetak gol,” sebutnya.
Sejak bergabung dengan Chelsea pada musim panas dengan biaya £42.5 juta, Palmer telah tampil gemilang di Stamford Bridge. Pemain berusia 21 tahun ini telah menjadi pemain yang menonjol di musim yang tidak konsisten bagi Chelsea dan skuat muda mereka. Hat-trick Palmer membuat jumlah golnya menjadi 16 di liga - kedua terbanyak kedua dan hanya kalah dari pemain Manchester City, Erling Haaland, memiliki tujuh gol dalam empat pertandingan terakhirnya untuk klub dan terus menjadi cahaya terang bagi pelatih Chelsea Mauricio Pochettino.
Setelah melakukan debut bersama Inggris di bulan November dan masuk ke dalam skuat terbaru, dengan penampilannya ini, dia semakin terlihat akan diikutsertakan oleh Gareth Southgate untuk Euro 2024 di musim panas ini.
"Ini adalah awal untuk membangun hubungan dengan para penggemar dan itu akan sangat membantu untuk masa depan kami,” Mauricio Pochettino menambahkan.
Sementara Manajer United Erik ten Hag mengakui terjadi di kekacauan dalam timnya. “Ini adalah pertandingan yang luar biasa bagi para penonton. Sebuah pertandingan sepak bola yang fantastis dengan banyak kualitas. Manchester United mendominasi permainan namun kami melakukan kesalahan-kesalahan individu yang membuat kami kalah. Kami harus belajar dari hal tersebut,” ungkapnya.
“Dalam lima hari kami kehilangan lima poin. Itu tidak dapat diterima. Kami harus memiliki standar yang tinggi jika kami ingin bersaing untuk bermain di Liga Champions,” ucapnya.
Kapten United Bruno Fernandes mengakui mereka menguasai laga. “Kami menguasai pertandingan dan kami menyia-nyiakannya. Saya tidak perlu mengatakan apapun (kepada rekan setim). Jika saya harus mengatakan sesuatu, itu akan menjadi masalah karena ini adalah klub yang sangat besar,” tegasnya.
Chelsea masih berada di posisi 10 klasemen dengan 43 poin sementara Manchester United posisi ke 6 dengan 48 angka. Laga Setan Merah berikutnya bakal lebih sulit karena mereka akan menjamu pemuncak klasemen sementara Liverpool hari Minggu (7/4/2024) malam, sedangkan Chelsea dijamu Sheffield United beberapa jam berikutnya di hari Senin.
Editor: Aspian Nur
