Copenhagen tidak dapat memutuskan apakah libur selama 63 hari merupakan hal yang baik atau buruk sebelum pertandingan Liga Champion terbesar mereka dalam lebih dari satu dekade.
Ketika anak asuh Jacob Neestrup menjalani liburan musim dingin yang panjang di Denmark, bermain salju, sang lawan, Pep Guardiola dan anak asuhnya telah menegosiasikan selusin pertandingan, termasuk sebuah perjalanan ke Arab Saudi sebelum Natal 2023 lalu.
Wajar kalua Neestrup berpendapat itu sebuah kerugian. Beberapa pemainnya berpikir sebaliknya dan akan sangat menarik untuk melihat bagaimana mereka bereaksi setelah sebuah pertandingan persahabatan di Portugal melawan tim Skandinavia lainnya di mana mereka bermain tiga kali dalam lima hari pekan lalu.
"Bayangkan stadion ini setelah dua bulan tanpa pertandingan - semua orang sangat ingin menonton sepak bola," ujar Guardiola melansir dari Dailymail.co.uk Selasa (13/2/2024) pagi ini. “Saya sangat menghormati mereka. Saya mengatakan kepada para pemain mereka harus mempersiapkan mental. Rencana permainan akan tetap sama seperti biasanya, tetapi mereka harus siap untuk menderita secara mental. Besok akan menjadi pertandingan yang ketat. Saya merasakannya dan biasanya naluri saya tidak membohongi saya,” tegas pria asal Spanyol itu.
FC Copenhagen yang berstatus juara Denmark hanya kalah tiga kali di kandang sendiri dalam kompetisi ini: dari Chelsea pada babak sistem gugur 2011, Real Madrid pada 2013 dan Bayern Munchen di awal grup tahun ini. Mereka juga meraih satu poin dari Barcelona asuhan Guardiola di tahun 2010 dan City di fase grup musim lalu.
"Parken adalah sesuatu yang spesial di kancah internasional dan sekarang kami memiliki sejarah," kata Neestrup, pelatih berusia 35 tahun. “Parken ada diatas sana dan dapat membawa kami melangkah maju. Kami telah menghadapi kekuatan besar sebelumnya dan kami memiliki keyakinan pada diri kami sendiri dan Parken. Saya benar-benar tidak peduli seberapa bagusnya City. Mini-Copenhagen telah menciptakan hasil-hasil besar,” tegas sang manajer.
City masih mengandalkan Erling Haaland yang pekan lalu mencetak dua gol ke gawang Everton untuk mengantarkan kemenangan timya. Sudah 73 gol diciptakan pemain timnas Norwegia itu.
Perkiraan Susunan Pemain
FC Copenhagen (4-3-3): Grabara; Jelert, Diks, Vavro, Ankersen; Goncalves, Falk, Bardghji; Achouri, Claesson, Elyounoussi.
Pelatih: Jacob Neestrup.
Manchester City (4-2-3-1): Ederson; Gvardiol, Dias, Stones, Walker; Kovacic, Rodri; Doku, De Bruyne, Foden; Haaland.
Pelatih: Josep Guardiola.
Editor: Aspian Nur
