Messi memukau di atas lapangan dengan penampilannya yang sensasional, namun juga terlibat dalam beberapa kontroversi di sepanjang perjalanannya.
Saat pertandingan perempat final melawan Belanda, Argentina menang melalui adu penalti setelah bermain imbang 2-2 di waktu normal. Messi berlari ke arah bangku cadangan Belanda sebelum menangkupkan kedua telinganya ke arah bangku yang membuat staf pelatih dan para pemain De Oranje kesal. Sejatinya selebrasi itu ditujukan untuk Louis van Gaal, pelatih tim lawan
Terungkap, Messi melakukan selebrasi tersebut sebagai penghormatan kepada pahlawan olahraga asal negaranya, Juan Roman Riquelme yang diketahui berselisih paham dengan Louis van Gaal ketika berada di Barcelona.
Dalam acara Captains of the World di Netflix, jurnalis Julien Laurens menyebut Van Gaal hampir menghancurkan karier idola Messi, Juan Roman Riquelme. "Pelatih asal Belanda itu menolak untuk memainkan pemain asal Argentina itu di Barcelona. Ketika Riquelme mencetak gol untuk Barcelona, ia akan melakukan selebrasi khasnya ke arah van Gaal. Messi tidak pernah melupakan hal ini,” ungkap Laurens melansir dari dailymail.co.uk Jumat (5/1/2024) pagi ini.
Kapten Argentina ini kemudian mengungkapkan ia terus menjalin komunikasi dengan sang idola selama turnamen di Qatar. “Selama bertahun-tahun, saya telah berbicara dengan Roman. Dan selama Piala Dunia, kami berbicara setelah pertandingan,” ujar Messi.
Setelah peluit akhir pertandingan, Van Gaal dan Messi terlihat dalam sebuah percakapan di pinggir lapangan yang terlihat tegang dimana pemain asal Argentina itu diduga mengatakan kepada sang manajer: “Anda terlalu banyak bicara”.
Setelah pertandingan, ia juga mengatakan kepada para reporter “Saya merasa tidak dihargai oleh Van Gaal setelah komentar-komentarnya sebelum pertandingan dan beberapa pemain Belanda berbicara terlalu banyak selama pertandingan,” ucap Messi.
Editor: Aspian Nur
