City, juara Inggris dalam lima dari enam musim terakhir, bulan depan akan menghadapi Manchester United di final Piala FA sebelum mengincar gelar Liga Champions pertama mereka melawan Inter Milan.
"Guardiola telah membuat tim Manchester City terbaik yang pernah ada. Luar biasa," kata mantan bek Manchester City, Micah Richards, kepada Sky Sports.
"Pep selalu selangkah lebih maju. Musim pertamanya dia berada di posisi ketiga, kemudian dia mengembangkan cara mereka bermain. Dia selalu membuat sesuatu yang berbeda dan itulah yang membedakannya. "Itu sangat luar biasa. Semua orang mengatakan Pep tidak bisa membawa gaya Barcelona ke Premier League. Dia telah membuat semua orang terlihat bodoh. Dia adalah seorang jenius,” imbuhnya.
Kemenangan gelar juara City terjadi meski sempat tertinggal delapan poin dari Arsenal pada 7 April lalu.
Namun 12 kemenangan beruntun membuat mereka merombak The Gunners dengan tiga pertandingan tersisa dan kemenangan 1-0 atas Chelsea pada hari Minggu (21/5/2023) kemarin membuat mereka unggul tujuh poin di puncak klasemen.
Secara keseluruhan, ini adalah gelar liga ke-11 Guardiola dalam 14 musim sebagai manajer di Barcelona, Bayern Munchen dan Manchester City.
Hanya legenda Manchester United, Sir Alex Ferguson, yang sebelumnya berhasil memenangkan tiga gelar Inggris secara beruntun, meskipun ini adalah kali ketiga Guardiola berhasil memenangkan tiga gelar liga secara beruntun - setelah sebelumnya juga melakukannya di La Liga pada 2009-11 dan Bundesliga pada 2014-16.
Setelah perayaan selesai, tantangan langsung bagi City adalah mencoba meniru rival derby mereka, United, yang meraih Treble pada 1998-99. "Akan menjadi kekecewaan besar jika Treble tidak terjadi sekarang. Apa pun bisa terjadi, tetapi saya tidak bisa melihat apa pun selain Treble," kata mantan pemain Liverpool, Jamie Redknapp.
Manchester United akan memiliki kesempatan untuk mencegah City menyamai prestasi tersebut pada 3 Juni mendatang di Wembley. "United menginginkan kesempatan untuk merebut Treble," kata Gary Neville, bagian dari tim peraih Treble United.
Guardiola sendiri mengatakan Manchester City harus memenangkan Liga Champions agar bisa dianggap sebagai tim terbaik di dunia.
City, yang satu-satunya gelar Eropa yang diraihnya adalah Piala Winners 1970, akan menghadapi tim asal Italia, Inter Milan, di final Liga Champions bulan depan. "Anda harus memenangkan Liga Champions untuk dianggap sebagai salah satu tim terbaik seperti United atau Liverpool," katanya. "Tapi juga tidak adil untuk mengatakan jika Anda tidak memenangkannya, Liga Premier tidak masuk akal. Klub ini memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir, tetapi enam dari 10 pertandingan terakhir dan tujuh dari 12 pertandingan terakhir. Ini luar biasa." paparnya
Bek Kyle Walker mengatakan tugas City belum selesai karena mereka menargetkan treble. "Kami akan merayakannya malam ini dan kemudian melanjutkan untuk mencoba menciptakan sejarah," kata Walker.
Gelandang Belgia, Kevin de Bruyne, yang juga telah memenangkan lima gelar Premier League, mengatakan mereka sudah bekerja selama 11 bulan untuk melihat ini. “Ini adalah hari untuk merayakannya bersama para penggemar dan keluarga. Sungguh luar biasa. Saya telah berada di sini selama delapan tahun. Ini adalah rumah saya dan momen-momen luar biasa terus berdatangan,” paparnya.
Erling Haaland, yang telah mencetak 52 gol yang luar biasa dalam 49 pertandingan di semua kompetisi - termasuk 36 gol yang memecahkan rekor dalam 34 pertandingan Premier League, menambahkan: "Ini tidak nyata. Saya tidak tahu harus berkata apa. Saya sangat bahagia. Ini adalah kenangan yang akan saya kenang sepanjang hidup saya. Musim debut, 36 gol, trofi Premier League dan dua final lagi yang akan datang. Tidak buruk." sebut Haaland.
Editor: Aspian Nur
