Ronaldo sendiri tak diturunkan sebagai starter karena Erik ten Hag lebih mempercayakan Anthony Martial sebagai juru gedor tim sejak menit pertama. Namun cederanya Anthony Martial pada menit ke-29 menjadi berkah untuk kapten timnas Portugal itu yang akhirnya masuk sebagai pemain pengganti.
Ronaldo memberi dampak di lapangan 14 menit berselang. Bintang 37 tahun itu sukses menaklukkan kiper Everton Jordan Pickford dan membawa Man United unggul 2-1 hingga turun minum. Sebelumnya tim tamu tertinggal 1-0 lewat gol Alex Iwobi menit 5, disamakan 1-1 oleh Antony Matheus dos Santos menit ke-15 sampai akhirnya Ronaldo memastikan kemenangan atas The Toffees menit ke-44.
Opta mencatat, butuh waktu 20 tahun dan 2 hari bagi Ronaldo untuk pencapaian tersebut sejak gol pertamanya bersama Sporting CP dimana dirinya mencetak 700 gol dengan empat klub berbeda, paling banyak di Real Madrid (450 gol). Bersama Manchester United ada 144 gol dan Juventus 101 gol serta Sporting 5 gol.
Gol ke gawang Everton juga menjadi yang pertama buat Cristiano Ronaldo di Liga Inggris 2022/2023. CR7 sebelumnya tak mampu mencetak gol dalam enam pertandingan yang sudah dimainkan.
Pelatih United Erik ten Hag berharap melihat lebih banyak gol lagi dari Ronaldo.
"Itu benar-benar mengesankan," kata Ten Hag. “Ketika Anda mencetak 700 gol, itu adalah performa yang luar biasa. Saya sangat senang untuknya, saya mengucapkan selamat kepadanya atas penampilan itu dan saya juga senang itu gol pertamanya musim ini di Liga Premier – dia harus menunggu untuk itu dan saya yakin akan ada lebih banyak gol,” papar Ten Hag.
“Begitu mereka memiliki beberapa gol, mereka mengalir dan permainan menjadi lebih mudah dan itu akan terjadi dengannya.” imbuhnya.
Sementara pelatih Everton Frank Lampard juga memuji Ronaldo. Saat Ronaldo keluar dari bangku cadangan, Lampard tahu apa yang akan terjadi.
“Luar biasa, salah satu pemain terhebat yang menghiasi permainan di era ketika kami memiliki dirinya dan (Lionel) Messi,” kata Lampard.
“Ketika dia sudah mencetak 699 gol, saya ingin dia mencetak gol di Liga Europa pekan lalu (menghadapi Omonia Nicosia) karena Anda tahu apa yang akan terjadi di akhir pekan jika dia tidak melakukannya dan ternyata itu terjadi pada tim kami,” ujar mantan kapten timnas Inggris ini.
Editor: Aspian Nur
