Kepastian The Reds menempel ketat The Citizens diperoleh setelah Kamis (24/2/2022) dini hari tadi mereka menang 6-0 dari tim tamu Leeds United di Anfield Stadium.
Setengah lusin gol tuan rumah dicetak dua gol oleh Mohammed Salah dan Sadio Mane dan dua gol tambahan dari dua pemain belakang, Joel Matip dan Virgil Van Dijk
Manajer Liverpool Juergen Klopp mengatakan dirinya lebih khawatir tentang komposisi timnya yang tersisa daripada melihat persaingan juara dengan City.
Performa City yang tak henti-hentinya membuat sang juara bertahan terlihat di jalur untuk menyegel gelar liga keempat mereka dengan nyaman dalam lima musim tak membuat Klopp gentar karena memiliki skuat yang hebat. Si Merah terus mengejar, menunggu anak Pep Guardiola tergelincir.
Dan kekalahan mengejutkan dari Tottenham Hotspur pada akhir pekan membuka pintu bagi Liverpool, yang menangkap peluang itu usai membantai Leeds dini hari tadi dengan hanya bermargin tiga poin, selisih terdekat sejak Hari Natal 25 Desember 2021 lalu.
“Sejujurnya kami tidak mengejar City,” kata Klopp. “Kami memiliki final piala (Liga) pada hari Minggu dan City bermain dan mereka mungkin menang dan itu adalah enam poin lagi sebelum kami memainkan pertandingan liga berikutnya,” ujar Klopp dilansir dari Dailymail usai pertandingan.
“Saya tidak yakin apakah kami bermain lagi sebelum pertandingan berikutnya setelah itu, jadi itu bisa menjadi selisih sembilan poin lagi. Kami hanya harus memenangkan semua pertandingan,” tegasnya.
Sementara bagi tim tamu, The Whites sekarang telah kebobolan tiga gol atau lebih dalam empat pertandingan liga berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Maret 1960, performa yang membuat anak asuh Marcelo Bielsa semakin dekat ke zona degradasi dan menjadi perhatian utama sang pelatih.
"Jarak antara kedua tim, kami tidak pernah bisa menguranginya," katanya. “Di babak kedua kami pikir akan sulit untuk memainkan permainan yang seimbang tetapi kami ingin mencegah atau menghindari apa yang akhirnya terjadi. Kami berjuang melawan degradasi. Tentu saja saya khawatir, bagaimana tidak? Saya mempertanyakan diri saya sendiri setelah pertandingan seperti itu," ucap Bielsa.
Editor: Aspian Nur
