Musim lalu Simeone membawa Atletico meraih gelar LaLiga Primera Spanyol, setelah juga melakukannya pada tahun 2014, tetapi musim ini mereka sepertinya tidak mampu membangun pertahanan yang kuat.
Klub dari ibu kota Spanyol itu mencapai titik terendah mereka musim ini setelah dikalahkan oleh tim papan bawah Levante di kompetisi domestic, hal mana yang membuat mereka tertinggal 15 poin dari puncak klasemen Real Madrid dengan tempat di empat besar sama sekali bukan jaminan.
Media olahraga Spanyol Cadena SER Sabtu (19/2/2022) hari ini melaporkan, petinggi klub sedang mengincar alternatif untuk menggani Simeone sembari melihat sejauh mana situasi di Wanda Metropolitano dengan mengindikasikan Simeone tidak akan kesulitan mendapat tawaran dari klub lain kalau tak lagi bekerja di Atletico setelah prestasi yang ditorehkan selama ini.
Dengan Manchester United sedang mencari manajer baru musim panas untuk menggantikan posisi pelatih sementara Ralf Rangnick, bukan tak mungkin Simeone bisa jadi alternative kalau Mauricio Pochettino tak didapatkan dari Paris Saint-Germain (PSG).
Status El Cholo, julukan Simeone, mirip dengan yang dialami oleh Sir Alex Ferguson selama masa jabatannya yang panjang di Old Trafford.
Pria asal Skotlandia itu pertama kali ditunjuk pada 1980-an, menggunakan tingkat kontrol yang memungkinkan dia untuk memimpin era yang sangat sukses.
Setelah pensiun, performa United menurun drastic dan bintang Atletico Antoine Griezmann sebelumnya menyamakan Simeone dengan Ferguson.
"Apa yang dilakukan Simeone untuk klub adalah bersejarah," kata Griezmann pada tahun 2018. "Ini seperti yang dilakukan (Sir Alex) Ferguson dengan Manchester United dan mudah-mudahan dia akan memenangkan trofi dan membawa tim ke level teratas karena dia pantas mendapatkannya. Saya berharap dia akan membuat sejarah dengan klub karena karena kehebatannya kami ada di sini,” sebut Griezmann lagi.
“Anda belajar banyak di bawah Simeone. Saya pikir dia pelatih taktis dan defensif terbaik di dunia dan dia menunjukkan itu tahun demi tahun. Sangat menyenangkan bekerja dengannya. Dia mengidentifikasi kelemahan setiap pemain dan mencoba memperbaikinya, membuat Anda menjadi pemain yang lebih lengkap," paparnya.
Simeone yang saat ini berusia 51 tahun mampu mematahkan dominasi duo Spanyol yang dinikmati Real Madrid dan Barcelona. Dia juga membawa Atletico ke dua final Liga Champions, gagal pada 2014 dan 2016.
Atletico sendiri bermain imbang melawan United di babak 16 besar Liga Champions dengan leg pertama akan dimainkan pekan depan di Madrid.
Editor: Aspian Nur