Sabtu (14/8/2021) dini hari tadi, untuk pertama kalinya, terlihat lagi ribuan penonton di dalam stadion saat Englihs Premier League musim 2021/2022 bergulir.
Brentford Community Stadium dipenuhi 17 ribu penonton dari dua tim yang berlaga, Brendfort dan Arsenal. Stadion terisi penuh dan itu bisa terwujud setelah pemerintah Inggris melonggarkan pembatasan Covid-19 sejak Juli 2021 lalu.
Pertandingan terakhir Liga Inggris yang didatangi penonton adalah kemenangan 4-0 Leicester melawan Aston Villa pada 9 Maret 2020 di Kota Leicester.
Sejumlah pendukung menghadiri beberapa pertandingan Prem musim lalu, dengan masing-masing tim memiliki hingga 10.000 penonton untuk pertandingan kandang.
Tak hanya di Liga Inggris, di League One juga dihadiri 31 ribu penonton saat tuan rumah Sunderland menghadapi Wigan.
“Selama 18 bulan terakhir tanpa penggemar itu merupakan sesuatu yang sangat menyedihkan,” kata komentar sepakbola Inggris Gary Neville
"Jika Anda seorang olahragawan, Anda hidup dari energi penonton. Kecepatan permainan ini akan fantastis dengan penggemar yang kembali. Sudah lebih lama menunggu Brentford, yang terakhir memainkan permainan papan atas 74 tahun yang lalu di Divisi Satu dan sekarang mereka mengawalinya dengan kemenangan dihadapan pendukung sendiri,” imbuhnya.
Pada laga Brendfort kontra Arsenal, tuan rumah menang 2-0 yang membuat stadion riuh. "Hari yang kami pikir tidak akan pernah datang ada di sini. Suasananya sangat luar biasa dan semua orang merasa sangat senang berada di sini - kembali ke sepak bola, di stadion baru dan di Liga Premier,” ujar seorang fans Brendfort.
Penulis/Editor: Aspian Nur