The Yellow Submarine alias Si Kapal Selam Kuning, julukan Villarreal, dipastikan berhasrat besar meraih trofi ini untuk pertama kalinya dalam sejarah klub dan sepertinya hal itu bisa diwujudkan karena ada sosok Unai Emery, pelatih mereka yang disebut sebagai spesialis juara ajang ini.
Sementara The Red Devils alias Si Setan Merah bertekad mengulang sukses musim 2016/2017 atau empat tahun lalu saat juara ajang ini bersama pelatih Jose Mourinho
Unai Emery sudah tiga kali juara Europa League bahkan didapatkannya secara beruntun besama Sevilla, yaitu tahun 2013/14, 2014/15, dan 2015/16.
Villarreal datang ke Gdansk dengan catatan nirkalah dalam 14 pertandingan di kompetisi Eropa, sesuatu yang bahkan tidak mampu diraih United.
Wajar kalau pemain Villarreal percaya diri dengan hasil itu terlebih dengan keberadaan Emery
Villarreal diketahui selalu terhenti di 4 Besar diantaranya semifinal Piala UEFA 2003/04, Liga Champions 2005/06 serta Liga Europa 2010/11 dan 2015/16. “Tentu saja kami tak mau mengulang itu (gagal di semifinal), sekarang kami sudah ada di partai puncak dan tinggal selangkah lagi untuk mendapatkan trofi,” ujar Emery dikutip dari laman resmi Villarreal.
Emery berjanji anak asuhnya akan menampilkan performa terbaik di Gdansk. “Kami cuma kandidat karena United lebih diunggulkan, tapi kami akan menjawabnya di lapangan. Kami mampu menyelinap di antara tim-tim hebat itu sudah jadi bukti kekuatan tim ini," tegasnya.
Sementara Manchester United di atas kertas memang memiliki skuad yang lebih berkualitas.
Namun United punya catatan buruk karena selalu gagal di final menghadapi wakil Spanyol.
Empat pertemuan Villarreal dan United sebelum final ini semuanya berkesudahan imbang dengan skor 0-0.
Namun manajer United Ole Gunnar Solskjaer menegaskan rasa percaya diri anak asuhnya apalagi ini jadi pertama kali baginya mendampingi United dalam final sebuah kompetisi bergengsi. ”Saya dan pemain punya kepercayaan diri, dalam keadaan apapun terutama di final seperti ini," kata Solskjaer kepada dailymail.
"Saya selalu percaya diri dan mempercayai para pemain itu yang terpenting. Villarreal sama sekali bukan tim yang mudah dikalahkan dan kami menyadari itu,” paparnya.
Kalau Villarreal mengandalkan Carlos Bacca dan Gerard Moreno di lini depan, maka United dipastikan memasang Edinson Cavani dan Marcus Rashford, duet maut Setan Merah yang sudah mencetak banyak gol di semua kompetisi disokong duet gelandang Paul Pogba dan Bruno Fernandes.
Perkiraan Susunan Pemain
Unai Emery - Ole Gunnar Solskjaer © AP Photo
Villarreal (4-4-2): Rulli; Pedraza, Torres, Albiol, Gaspar; Gomez, Capoue, Parejo, Trigueros; Gerard Moreno, Bacca.
Pelatih: Unai Emery
Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Shaw, Tuanzebe, Lindelof, Wan-Bissaka; McTominay, Fred; Pogba, Bruno Fernandes, Rashford; Cavani.
Pelatih: Ole Gunnar Solskjaer
Editor: Aspian Nur
