Tiga tim lain di grup ini adalah Finlandia, Bosnia-Herzegovia dan Kazakhstan namun tentu saja Les Blues yang paling diunggulkan untuk lolos ke Qatar tahun 2022 mendatang dimana Piala Dunia akan berlangsung di negara tersebut.
“Pertandingan pertama selalu tidak mudah tapi jadi kunci. Setidaknya kalau kami bisa mendapatkan poin langkah selanjutnya akan lebih mudah,” kata Didier Deschamp, pelatih Prancis.
Deschamps memasukan nama-nama pemain yang bersinar di klub mereka masing-masing dan berlaga di Benua Eropa, seperti kiper sekaligus kapten Hugo Lloris (Tottenham Hotspur), bek Raphael Varane (Real Madrid), gelandang Paul Pogba (Manchester United), hingga striker Kylian Mbappe (PSG). Sayangnya, Deschamp belum mau melirik bomber Real Madrid Karim Benzema, padahal pemain berdarah Aljazair itu terus mencetak gol di Liga Spanyol.
“Kami akan bermain dengan komposisi yang ada karena mereka semua sudah cukup untuk sementara ini,” paparnya.
Tim tamu yang ditangani pelatih Andriy Shevchenko dipastikan tak mau kehilangan kesempatan mendapatkan tiga poin di laga nanti. Sama dengan tuan rumah, Sheva juga menyiapkan pemain dengan nama besar diantaranya Andriy Yarmolenko dari West Ham, Oleksandr Zinchenko dari Manchester City serta Ruslan Malinovskyi dan Viktor Kovalenko dari Atalanta.
“Kami tahu bagaimana sulit bermain di markas tim dengan status juara bertahan, tapi ini sepakbola dan kami harus memanfaatkan kesempatan sekecil apa pun untuk mendapatkan hasil terbaik,” papar Sheva.
Namun Ukraina dibayangi hasil buruk dimana tahun lalu di stadion yang sama, mereka dipermalukan Prancis 7-1
Wajar kalau di laga nanti kembali Si Biru diunggulkan untuk meraih kemenangan meski ada kendala non teknis yaitu Covid-19.
Ya, Prancis diganggu dengan adanya tamu di hotel tempat mereka menginap yang terpapar corona. Skuat Prancis memang terbiasa menginap di Grand Hotel di Enghien-les-Bains, yang berjarak 20 menit perjalanan dari stadion markas mereka Stade de France.
Nyatanya, sejumlah staf hotel itu terjangkit Covid-19 yang mau tak mau membuat tim harus pindah ke hotel lain.
"Tidak masuk akal untuk tetap menginap di sana saat ada staf hotel yang positif corona," kata Deschamps.
"Sedikit mengganggu tapi kami berusaha fokus untuk laga nanti,” tegasnya.
Perkiraan Susunan Pemain
Didier Deschamps © AP Photo
Prancis (4-2-3-1): Hugo Lloris; Benjamin Pavard, Raphael Varane, Presnel Kimpembe, Lucas Hernandez; Paul Pogba, N'Golo Kante; Kylian Mbappe, Tanguy Ndombele, Antoine Griezmann; Olivier Giroud.
Pelatih: Didier Deschamps.
Ukraina (4-3-3): Andriy Pyatov; Yukhym Konoplya, Illya Zabarnyi, Mykola Matviyenko, Vitaly Mykolenko; Ruslan Malinovskyi, Serhiy Sydorchuk, Oleksandr Zinchenko; Andriy Yarmolenko, Roman Yaremchuk, Yevhen Konoplyanka.
Pelatih: Andriy Shevchenko.
Editor: Aspian Nur